Sphynx : « Tous les Européens devraient se joindre à ce combat »

Tout comme le sentinelle au corps de lion de Gizeh, Sphynx, de la 1re Légion internationale pour la défense de l'Ukraine, est une présence constante au sein de son unité. C'est quelqu'un sur qui on peut compter quand tout est incertain. À l'image de la figure antique derrière son nom de code, Sphynx veille sur son équipe, prêt à la mener à travers toutes les épreuves que le champ de bataille lui réserve.

Au moment de l'interview, ce Français de 39 ans était dans la Légion depuis sept mois. Il a commencé sur la ligne zéro avec l'infanterie du 2e bataillon, participant à quatre missions autour de Pokrovsk, passant au total 21 jours au front. Après trois mois avec le 2e bataillon, Sphinx a été transféré à l'équipe de mortiers de 82 mm du 1er bataillon. Aujourd'hui chef d'équipe dans l'unité de mortier, il est actuellement déployé près de Kupiansk. Là-bas, il a accompli six missions en 48 jours, combattant les forces russes sous un feu d'artillerie constant et des attaques de drones.

Une équipe de mortier vit sur les positions, attendant de déverser une pluie d'obus sur l'ennemi. Lorsque nous l'avons rencontré, Sphynx venait de rentrer d'une mission après avoir passé 11 jours sur le terrain. C'était assez épuisant, mais cela ne l'empêchait pas de paraître calme, serein et confiant. Lorsqu'on lui a demandé d'où lui venait son sang-froid, Sphinx a répondu avec une philosophie tranquille :

« Quand tu reviens de la position, tu commences à oublier ce que tu as vécu et tout le stress que tu as enduré. Tu te concentres sur la prochaine mission et tu fais de ton mieux pour récupérer, tant physiquement que mentalement. »

Sphinx s'est engagé dans l'armée française à 21 ans et a servi pendant plus de 16 ans. Au cours de cette période, il a acquis une vaste expérience dans un régiment d'infanterie, participant à des missions exigeantes et apprenant à gérer des situations de forte pression. Ce parcours a forgé son état d'esprit et lui a appris à rester concentré et calme, même sous le feu :

« J'ai suivi un entraînement intensif en France et j'ai été déployé en Afghanistan en 2012. Quand je suis arrivé ici, je voulais transmettre l'expertise de l'infanterie française aux Ukrainiens afin de renforcer leurs forces. Mes responsabilités en tant que chef d'équipe m'ont également préparé à faire face à toutes les situations, même les plus effrayantes. Mais en réalité, c'est la même chose pour tous les soldats. Nous devons simplement rester concentrés sur nos objectifs et exécuter nos ordres. Nous devons comprendre la situation tactique afin de prendre les meilleures décisions contre les Russes. »

Cependant, même des années passées dans l'armée ne garantissent pas la survie dans ce nouveau type de combat qu'est devenue la guerre russo-ukrainienne. La technologie modifie la nature de chaque mission et l'ennemi s'adapte rapidement, obligeant les soldats à apprendre et à s'adapter jour après jour. Peu importe votre niveau de compétence ou d'expérience, vous restez vulnérable dans une guerre où la menace peut venir du ciel à tout moment :

« Dans ce type de guerre intense, avoir une expérience militaire préalable ne garantit pas la survie. Je dirais que c'est l'expérience acquise ici, à travers le nombre de missions et les jours passés sur le terrain, qui augmente les chances de survie. C'est la seule façon de s'habituer au stress causé par l'artillerie, les attaques aériennes et les mouvements des troupes russes. Il faut donc rester fort et suivre les conseils qui vous sont donnés. »

Pourtant, même une guerre aussi agressive est, d'une certaine manière, un régal pour un vrai soldat. Elle offre d'innombrables occasions d'affiner ses compétences au combat, ce que le temps de paix ne permet jamais. Chaque jour passé sous le feu pousse les soldats à s'améliorer, les obligeant à réfléchir plus vite et à agir avec plus d'intelligence. Avec le temps, vous devenez une véritable machine de guerre, capable de gérer des situations extrêmes avec sang-froid et précision :

« Combattre ici m'a appris à gérer les menaces et à survivre sous les tirs d'artillerie russes, les attaques de drones et les assauts ennemis. Rester en première ligne et participer à tant de missions vous prépare à faire face à ces menaces et à continuer. C'est dangereux, mais c'est ainsi que j'ai appris à me battre et à survivre dans une guerre intense. »

L'Ukraine n'offre pas seulement à ses soldats une expertise militaire de pointe. Tôt ou tard, la guerre prendra fin. Ce sera alors le moment pour ceux qui se sont battus pour la liberté de l'Ukraine de récolter les fruits de leur engagement. Ils auront le respect des personnes qu'ils ont défendues, ce qui les guidera dans la suite de leur vie, qu'il s'agisse de reconstruire l'Ukraine ou de commencer un nouveau chapitre :

« Ici, nous sommes respectés et les Ukrainiens nous accueillent chaleureusement. Ils voient et comprennent les sacrifices que nous faisons. Cela donne un sens à notre combat. Une fois la guerre terminée, je pense qu'il y aura de nombreuses opportunités dans le domaine économique. Après avoir combattu dans les rangs de l'armée ukrainienne, on peut obtenir la citoyenneté, ce qui est important pour des gars comme nous qui venons de loin et qui aimeraient lancer de nouveaux projets ici après la guerre. »

Mais la bataille n'est pas encore terminée. Les lignes de front restent actives chaque jour et la menace ennemie est constante. La victoire ne sera pas facile. Elle exige du courage, de la résilience et la volonté de continuer à se battre malgré l'épuisement :

« Je crois que nous sommes proches de la victoire sur la Russie. Nous devons continuer et nous chasserons les troupes russes hors de l'Ukraine. Et pourquoi ne pas marcher sur Moscou s'ils continuent à jouer à ce jeu diabolique qui consiste à attaquer des civils avec des missiles ?

Ce dont nous avons besoin, c'est de personnes plus déterminées qui croient qu'elles peuvent contribuer à changer le cours de cette guerre. Avec plus de volontaires, nous pouvons vraiment faire la différence. Mais pour cela, les Européens doivent prendre conscience que leur contribution pourrait véritablement changer l'issue de ce conflit. »

Comment mettre fin plus rapidement à la guerre ? Sphynx estime qu'elle s'éternise en raison du manque de soutien réel et décisif des gouvernements occidentaux. Si de nombreux pays ont exprimé leur solidarité avec l'Ukraine, il estime que les mots seuls ne suffisent pas pour vaincre un ennemi bien armé et impitoyable :

« Je pense que les gouvernements occidentaux font preuve d'une trop grande faiblesse. Ils doivent adopter une position politique ferme contre le système totalitaire russe. La Russie tue des gens pour rien, juste pour s'emparer de plus de terres. Mais pour quoi faire ? Elle possède déjà le plus grand pays du monde, mais elle n'est même pas capable de le développer et en veut encore plus. Alors elle attaque l'Ukraine. La seule façon de l'arrêter est de lui tenir tête et de la vaincre une fois pour toutes. »

L'Ukraine a besoin d'un soutien politique plus fort, de plus d'armes et du courage des dirigeants occidentaux pour prendre fermement position contre l'agression russe. Sphynx est convaincu que si l'Occident fournissait les ressources nécessaires et prenait des mesures plus audacieuses, cela modifierait l'équilibre des forces sur le champ de bataille, permettant à l'Ukraine de chasser plus rapidement les occupants et de mettre fin à cette guerre de manière juste :

« J'attends des pays occidentaux qu'ils fassent preuve de plus de courage et qu'ils modifient l'équilibre des forces face à la Russie. C'est ainsi que nous remporterons la victoire sur ces forces criminelles d'un régime totalitaire, dirigé par des personnes qui ont perdu leur dignité et leur raison, consumées par la folie. »

Sphynx souligne que ce sont les actions des forces russes contre les civils ukrainiens qui l'ont motivé à venir en Ukraine. Il ne pouvait pas ignorer le sort réservé à des innocents et la destruction de leurs maisons. Pour lui, il ne s'agissait plus d'un conflit lointain, mais d'un appel à se dresser contre la brutalité et l'injustice :

« L'Ukraine est attaquée depuis plus de trois ans. Et il est impossible de rester les bras croisés alors que le peuple ukrainien est opprimé. C'est pourquoi je suis venu en Ukraine pour prendre part à cette bataille. La manière dont la Russie mène cette guerre est totalement injuste. Elle a commis de nombreuses atrocités ici, notamment l'exécution de soldats et de civils ukrainiens. Nous devons mettre fin à cette situation injuste et absurde. C'est pourquoi nous devons être ici, pour soutenir les Ukrainiens et chasser les Russes d'Ukraine. »

Pour Sphynx, l'Ukraine est une terre de gens inébranlables, parfaitement incarnés par son héros, Oleksandr Usyk. Bien avant de mettre les pieds sur le sol ukrainien, Sphynx suivait le parcours d'Usyk, regardant chaque combat, chaque triomphe, chaque moment où le champion incontesté des poids lourds levait les poings en signe de victoire :

« Je suis plus qu'un simple fan, il est une source d'inspiration pour moi. Les victoires d'Usyk nous donnent la force et le courage de continuer à lutter contre les troupes russes. En lui, je vois l'esprit de l'Ukraine : intrépide, déterminé et fier. C'est son exemple qui me motive dans notre combat pour la liberté de l'Ukraine. »

Sphynx est profondément convaincu que ce n'est plus seulement le combat de l'Ukraine. C'est celui de l'Europe. Et la victoire de l'Ukraine sera celle de toute l'Europe. La chute de l'Ukraine enverrait au monde le message que l'agression et l'occupation peuvent triompher. Chaque tranchée tenue ici est donc un pas vers un avenir où les peuples seront libres de décider de leur propre destin. C'est cette conviction qui pousse Sphynx à continuer de se battre :

« Il est désormais essentiel, voire obligatoire, que chaque citoyen européen participe à ce combat. La victoire sur la Russie est possible, et nous la remporterons, si les Européens comprennent véritablement ce qui se passe ici depuis plus de trois ans. Chacun d'entre nous doit contribuer à renforcer les unités ukrainiennes, car cette guerre concerne désormais toute l'Europe. Chaque Européen doit trouver un moyen d'aider l'Ukraine à gagner et à assurer la défaite de la Russie. »

Texte : Dmytro Tolkachov

Photo : Volodymyr Patola, Sphynx