À la place de la magie, un fusil : comment le « Harry Potter » brésilien est devenu soldat ukrainien

« Harry Potter » est un indicatif d’appel qui, dans presque tout autre contexte, semblerait être une blague. Mais ici, sur la ligne de front de la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine, il prend une dimension presque symbolique. En effet, ce Brésilien de 23 ans a rejoint la lutte contre l’agression russe, menée par une figure dont l’apparence rappelle inévitablement à beaucoup le principal antagoniste de l’univers de J. K. Rowling. La différence est que ce méchant n’existe pas dans les pages d’un roman, mais dans la réalité — et les conséquences de ses actes sont elles aussi bien réelles.

Le combattant a reçu son indicatif par pur hasard. Dans un centre de recrutement, l’un de ses compatriotes brésiliens l’a regardé et a plaisanté : « Tu ressembles à Harry Potter ». La comparaison est restée et est devenue son nouveau nom.

Pourtant, ce jeune homme n’est ni un sorcier ni un héros de fiction. Il est originaire du sud du Brésil, de la ville de Curitiba. Malgré la distance géographique, cette métropole entretient un lien particulier avec l’Ukraine : elle abrite l’une des plus grandes diasporas ukrainiennes d’Amérique du Sud.

Le volontaire brésilien s’est intéressé très tôt à la vie militaire. Il aimait les films de guerre et rêvait de servir dans l’armée. Après l’école, il a rejoint l’armée brésilienne, puis a commencé à chercher un nouveau défi. Finalement, cette quête l’a conduit en Ukraine :

« Un jour, je me suis dit : l’Ukraine — je peux y aller. Je peux combattre. Alors j’ai pris la décision de venir ici pour aider les Ukrainiens dans leur lutte. »

Contrairement à son homonyme littéraire, ce Harry Potter n’a pas atterri dans un monde de magie. Ici, pas de baguettes, pas de sorts, ni de sauvetages miraculeux au dernier moment. Il n’y a qu’une guerre bien réelle, où la survie dépend de l’endurance, de la discipline et de la volonté de risquer sa vie pour les autres.

Au moment de notre entretien, Harry Potter n’avait effectué qu’une seule mission de combat au sein du 253e régiment d’assaut indépendant. Mais cette mission a duré 36 jours entiers — suffisamment pour dissiper toute vision romantique de la guerre :

« C’était très difficile. Mais à la guerre, rien n’est facile.

J’ai été nommé chef d’un groupe nouvellement formé. Avec moi, il y avait deux autres nouveaux gars. Je savais dès le début que ce serait difficile, car aucun de nous n’avait d’expérience du combat. Mais nous devions faire tout ce que nous pouvions.

Dès le deuxième jour, nous avons été attaqués. L’un des hommes a été blessé, et nous avons dû attendre son évacuation. J’ai réussi à stopper l’hémorragie à sa jambe, ce qui lui a évité de perdre le membre. Ensuite, nous avons tenu la position pendant une semaine supplémentaire.

Puis nous nous sommes repliés. Mais l’ennemi est de nouveau arrivé par l’arrière. Des obus d’artillerie et des drones nous tombaient dessus. Nous avons dû riposter à nouveau. Mais cette fois, tout s’est bien passé. Aucun de nos hommes n’a été blessé. »

À la fin de son récit, Harry Potter a sorti un écusson capturé portant l’inscription « URSS » et a déclaré avec calme :

« Les seuls morts étaient les Russes. »

Au cours des mois passés en Ukraine, le volontaire brésilien a découvert bien plus que la guerre. Son service dans les forces armées ukrainiennes lui a permis de découvrir le pays pour lequel il combat, ses habitants et leur mode de vie :

« Quand je suis arrivé ici, l’automne touchait à sa fin. La neige est belle, mais je ne l’ai pas vraiment aimée. Maintenant, en été, tout est beaucoup plus beau. J’aime beaucoup les paysages. »

La cuisine ukrainienne a également été une surprise. Elle s’est révélée très différente de ce à quoi il était habitué au Brésil :

« Vous mangez souvent de la soupe au déjeuner. Pour nous, c’est très étrange. Mais les gens ici aiment beaucoup ça. »

Ce qui a le plus impressionné Harry Potter, cependant, ce sont les Ukrainiens eux-mêmes. Plus précisément, le contraste frappant entre leur nature calme et bienveillante et les épreuves qu’ils doivent endurer :

« Les gens ici sont très gentils. Quand on traverse une ville, on se demande : pourquoi ce peuple doit-il tant souffrir ? Les gens vivent correctement. Ce sont des personnes paisibles. Et pourtant, ils doivent traverser tout cela. C’est très triste. »

Bien qu’il apprécie l’Ukraine, le Brésilien prévoit de rentrer chez lui une fois la guerre terminée, auprès de sa famille et de la vie qu’il a laissée derrière lui. S’il a acquis une expérience précieuse ici, il voit son avenir au Brésil :

« L’Ukraine est un très bon pays pour vivre. Mais ensuite, je veux retourner auprès de ma famille. Dans la maison où j’ai passé toute ma vie.

Et bien sûr, je veux utiliser l’expérience militaire acquise ici pour trouver un bon travail. Vivre une vie paisible avec un revenu correct, fonder une famille et suivre mon propre chemin. »

Pour ceux qui envisagent de rejoindre les forces armées ukrainiennes dans la lutte contre l’invasion russe, le combattant brésilien connu sous le nom de « Harry Potter » donne un conseil tiré directement de son expérience de la guerre :

« Si vous venez ici pour l’argent, ne venez pas. Car ce n’est pas seulement votre vie qui est en danger, mais aussi celle de vos frères d’armes. L’argent ne vaut rien comparé à cela.

Mais si vous voulez acquérir de l’expérience et vraiment aider ces personnes, alors venez. Faites votre travail du mieux que vous pouvez. Que Dieu vous protège. »

Texte : Dmytro Tolkachov

Vidéo, photos : Dmytro Tolkachov, Oleksandr Bekker

Montage : Oleksandr Bekker