«Βρήκα εδώ την τιμή μου» — Ο Τριακοστός Τρίτος (Trzynasty), Πολωνός εθελοντής στις τάξεις των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας
Ο Κόνραντ, με το προσωνύμιο «Τριακοστός Τρίτος», είναι Πολωνός μέχρι το μεδούλι — η ενσάρκωση της «τιμής» ως εσωτερικού κώδικα αξιοπρέπειας, υπερηφάνειας και ακαμψίας. Αν ζούσε την εποχή της πολωνικής αριστοκρατίας, θα μπορούσε εύκολα να τον φανταστεί κανείς ως έναν ιππέα με σπάθη — έναν φιλελεύθερο πολεμιστή που δεν σκύβει ποτέ το κεφάλι μπροστά στον εχθρό.
Σήμερα, το όπλο του είναι ένα πολυβόλο PKM και το πεδίο μάχης του είναι τα μέτωπα του ρωσοουκρανικού πολέμου. Ο «Τριακοστός Τρίτος» πέρασε από σκληρές μάχες στο δάσος Σερεμπριάνσκι και για τη συμμετοχή του στις μάχες κοντά στο Ποκρόβσκ τιμήθηκε με τη διάκριση «Χρυσός Σταυρός».
Ο Κόνραντ ήρθε στην Ουκρανία για προσωπικούς λόγους. Όμως ακριβώς μέσα στη δίνη του πολέμου, ανάμεσα σε ανθρώπους που ήρθαν από διάφορα μέρη του κόσμου, συνειδητοποίησε: εδώ είναι η θέση του:
«Ήρθα εδώ για να αλλάξω κάτι στη ζωή μου. Πριν από αυτό δεν είχα πολεμική εμπειρία. Όμως πέρασα εδώ καλή εκπαίδευση και άρχισα να πολεμώ ώμο με ώμο με εξαιρετικούς ανθρώπους».
Πριν ενταχθεί στον ουκρανικό στρατό, ο Πολωνός είχε δοκιμάσει διάφορα επαγγέλματα. Η εμπειρία που απέκτησε αποδείχθηκε σήμερα απρόσμενα πολύτιμη στο μέτωπο, όπου δεν μετρά μόνο η ακρίβεια της βολής, αλλά και ένα ευρύ φάσμα δεξιοτήτων — από τη γρήγορη σκέψη μέχρι την ικανότητα χειρωνακτικής εργασίας:
«Δούλευα ως οικοδόμος, μηχανικός. Έκανα διάφορα πράγματα. Και η εμπειρία από την οικοδομή τώρα με βοηθά να κατασκευάζω γρήγορα οχυρώσεις».
Ο «Τριακοστός Τρίτος» πάτησε για πρώτη φορά ουκρανικό έδαφος το 2022. Το 2023 έγινε μαχητής της Δεύτερης Διεθνούς Λεγεώνας Άμυνας της Ουκρανίας. Από τότε, η Ουκρανία έγινε για αυτόν τόπος υπηρεσίας και αγώνα, ενώ τα ταξίδια στην πατρίδα του είναι απλώς παύσεις ανάμεσα στις εναλλαγές:
«Είχα ένα μεγάλο διάλειμμα. Έπρεπε να ξεκουράσω το μυαλό μου. Περάσαμε πάρα πολλά, είδαμε πάρα πολλά, κουραστήκαμε πολύ. Γι’ αυτό έπρεπε να επιστρέψω στο σπίτι».
Στο σπίτι, ο «Τριακοστός Τρίτος» συναντά ζεστασιά και ευγνωμοσύνη. Εκεί καταλαβαίνουν ότι ο αγώνας του δεν αφορά μόνο την Ουκρανία, αλλά και την ασφάλεια της Πολωνίας απέναντι στην απειλή από τα βορειοανατολικά:
«Είναι καλό όταν όλοι στην πόλη μου, όλοι οι δάσκαλοί μου, ξέρουν από πού ήρθα και μου λένε: “Κόνραντ, κάνεις κάτι καλό”».
Ταυτόχρονα, ο «Τριακοστός Τρίτος» είναι μια πολυδιάστατη προσωπικότητα που μπορεί να εκφράζει τα συναισθήματά του όχι μόνο με σφαίρες προς τον εχθρό, αλλά και με πιο λεπτές μορφές:
«Το χόμπι μου είναι η ζωγραφική. Ζωγραφική και γλυπτική. Μου αρέσει να δημιουργώ δύσκολα πράγματα. Μου αρέσει επίσης να διαβάζω. Αλλά τώρα επικεντρώνομαι στην εκπαίδευση — αυτό έχει γίνει το κύριο χόμπι μου».
Ο πόλεμος δίδαξε στον Κόνραντ το πιο σημαντικό — να σκέφτεται και να ενεργεί στα όρια της ταχύτητας, όταν η ζωή εξαρτάται από δευτερόλεπτα:
«Ο εχθρός θέλει να σε σκοτώσει πρώτος. Γι’ αυτό πρέπει να κινείσαι γρήγορα, να αλλάζεις θέσεις γρήγορα».
Ωστόσο, κάθε του έξοδος είναι ένα παιχνίδι με τον κίνδυνο. Κάθε αποστολή είναι μια πρόκληση όπου η επιβίωση εξαρτάται όχι μόνο από τις προσωπικές του ικανότητες, αλλά και από την εμπιστοσύνη, τον συντονισμό και την υποστήριξη των συμπολεμιστών του:
«Η τελευταία αποστολή μου ήταν πολύ δύσκολη. Έχασα περίπου επτά κιλά. Έπρεπε να τρέχω πολύ. Αλλά όλα είναι καλά. Επιζήσαμε. Μας απομάκρυναν καλοί οδηγοί».
Για τον «Τριακοστό Τρίτο», ο πόλεμος έχει πρόσωπο — είναι οι άνθρωποι δίπλα του. Είναι αυτοί που τον κρατούν όρθιο όταν οι δυνάμεις του εξαντλούνται. Γιατί στο τέλος, στον πόλεμο, η ζωή συχνά εξαρτάται από τον αξιόπιστο ώμο δίπλα σου:
«Έχουμε πραγματικά μια καλή ομάδα. Έχουμε καλούς διοικητές. Έχουμε καλή εκπαίδευση. Ναι, εδώ είναι καλά. Αυτή είναι όλη η οικογένειά μου. Δεν είναι απλώς φίλοι — είναι οικογένεια».
Γι’ αυτό ο Κόνραντ εκτιμά πάνω απ’ όλα την πίστη και την αξιοπιστία. Την τέχνη του πολέμου μπορεί κανείς να τη μάθει με τον χρόνο — μέσω εκπαίδευσης και εμπειρίας. Αλλά η αληθινή αφοσίωση δεν έρχεται με διαταγή — ο καθένας τη διαμορφώνει μέσα του:
«Χρειαζόμαστε καλούς πολεμιστές. Καλούς, λογικούς ανθρώπους. Όχι TikTokers που σπάνε συμβόλαια και τρέχουν από μονάδα σε μονάδα. Αν έρθεις σε εμάς — μείνε μαζί μας. Θα γίνουμε η οικογένειά σου».
Μέσα στη δίνη ενός πολέμου τέτοιας κλίμακας, δεν είναι εύκολο να σκέφτεται κανείς το μέλλον. Όμως για τον Πολωνό αυτό δεν είναι βάρος, αλλά πηγή δύναμης. Η αβεβαιότητα δεν τον φοβίζει — τον ωθεί να μείνει και να πολεμήσει ακριβώς εδώ, όπου σφυρηλατείται η πίστη του στο αύριο:
«Δεν ξέρουμε τι θα γίνει μετά. Γι’ αυτό είμαι εδώ. Βρήκα εδώ τον Θεό μου. Βρήκα εδώ τη χώρα μου. Βρήκα εδώ την τιμή μου».
Ταυτόχρονα, ο «Τριακοστός Τρίτος» αισθάνεται την ευθύνη να μεταφέρει στους συμπατριώτες του μια απλή αλήθεια: η απειλή από τη Ρωσία είναι πραγματική και αναπόφευκτη. Δεν μπορεί κανείς να την αποφύγει ούτε να την περιμένει παθητικά. Γι’ αυτό, πιστεύει ο Κόνραντ, πρέπει να δράσουμε και να στηρίξουμε την Ουκρανία, καθώς η αλήθεια που διατύπωσε ο Γιέρζι Γκεντρόιτς παραμένει επίκαιρη: χωρίς μια ανεξάρτητη Ουκρανία, δεν υπάρχει ανεξάρτητη Πολωνία:
«Πολωνοί, ξυπνήστε επιτέλους. Όλος ο κόσμος βρίσκεται σε κίνδυνο. Εδώ πεθαίνουν οι αδελφοί μας. Πρέπει απλώς να ξυπνήσουμε για τους αδελφούς και τις αδελφές μας».
Κείμενο: Ντμίτρο Τολκατσόφ
Φωτογραφία, βίντεο: Βολοντίμιρ Πατόλα, Ολεξάντρ Λος
Μοντάζ: Ολεξάντρ Μπέκερ
