Mes projets sont de gagner la guerre et de me marier

Un habitant d'Odesa portant l'indicatif « John » a vécu l'enfer depuis les premiers jours de l'invasion à grande échelle : il a participé à des batailles près de Prypyat, dans la zone d'exclusion de Tchernobyl, pour Svitlogorsk, Izyum, Bakhmut, Robotyn, Orikhove, Marinka et bien d'autres encore.

Tout au long de cette période, il a dû changer non seulement d'unité de combat, mais aussi de spécialisation militaire - John a été éclaireur, sapeur, mitrailleur et est finalement devenu infirmier de combat.

Après une longue période de traitement et alors qu'il n'était plus apte à continuer à servir dans les unités d'assaut, cet habitant d'Odesa a trouvé une place, de manière assez surprenante, dans la Légion internationale, parmi les volontaires étrangers.

Service dans les forces armées ukrainiennes, début de la guerre et connaissance de la Légion

John a rejoint les forces armées ukrainiennes à l'âge de 18 ans, en 2019. Il s'est enrôlé dans le 132e bataillon de reconnaissance aéroporté, où il a servi pendant quatre ans.

D'Odesa à la frontière biélorusse

Une heure après le début de la guerre, John était déjà assis sur le blindage d'un véhicule blindé de transport de troupes qui se dirigeait vers la frontière biélorusse, dans la région de Pripyat. C'est là que l'une des directions de l'invasion russe depuis la Biélorussie était :

- C'est ainsi que la guerre a commencé pour moi. À 6 heures du matin, j'étais déjà assis sur un véhicule blindé de transport de troupes, rempli de munitions. Le plus intéressant, c'est que la veille au soir, je me reposais avec ma petite amie et elle m'a dit : "Et si c'était la guerre ? « Et s'il y avait une guerre... » Je lui ai répondu : "Il y a d'abord eu la frontière biélorusse, l'opération dite de Kiev, puis nous avons été transférés à Sviatotohirsk. Là, on nous a fait traverser la rivière, et le monastère était encore si beau là-bas, vous le savez peut-être. Puis nous avons été transférés à Izyum, dans le cadre de l'opération Izyum. C'est là que j'ai reçu ma première blessure. Après cela, on nous a fait sortir pour nous réapprovisionner. Nous sommes revenus à Bakhmut. Puis il y a eu Robotyne, Orikhove, dans la région de Zaporizhzhia.

Après ce qu'il avait vécu, John avait toutes les raisons légales de quitter le service. Quelqu'un d'autre aurait certainement profité de cette opportunité. Le parachutiste justifie sa décision de rester très simplement :

- Si tout le monde pense comme ça, alors nous perdrons certainement cette guerre.

Le secret de la survie à Odesa

Au cours des trois années de guerre, John a subi plusieurs blessures complexes : des vergetures aux grenades larguées par un drone directement dans une tranchée, en passant par les drones kamikazes :

- 60 % du succès est toujours dû à la chance. Ma dernière blessure remonte à février de l'année dernière. Le village d'Andriivka. Ils nous frappaient avec des drones et des obus. Nous ne faisions plus attention aux mortiers et à l'artillerie, vous savez, ils ne vous touchent pas, contrairement aux drones. Le plus dur, c'était quand ils lançaient des « œufs » (une paire de deux grenades - ndlr) dans notre « trou de renard ». L'armure m'a sauvé, l'attaquant m'a sauvé, mais mon bras a été légèrement endommagé : deux os ont été cassés - une vilaine fracture marginale !", se souvient le légionnaire.

Cependant, John a réussi non seulement à survivre, mais aussi à continuer à se battre efficacement au sein de la Légion internationale, où il a été transféré après sa dernière blessure à Maryinka :

- Pour être honnête, c'est l'une des meilleures unités dans lesquelles j'ai servi, parce que j'ai quelque chose à quoi la comparer. Un commandement adéquat, pas de soviétisme. Vous savez, quand tout se passe « selon les règles ». Ce n'est pas le cas ici. Tout est clair : les cours, la formation.

Ce qui se passe sur le plan personnel

John est un orphelin qui a grandi sans parents, mais à Odesa il a trouvé sa nouvelle famille : il a rencontré une fille et ses parents ont accepté John comme leur fils. Cependant, même sa bien-aimée n'a pas pu influencer la décision de John de continuer à servir après sa blessure.

- Ma petite amie ne m'a rien dit, sauf pour les tapis. Elle a dit que j'étais un idiot. En fait, elle me comprend, mais cela ne lui facilite pas la tâche", explique-t-il.

Après la guerre, John, comme la plupart des soldats, rêve d'être dans le silence, de s'installer quelque part dans une maison pour que personne ne le dérange. Ce n'est pas surprenant, car la guerre en Ukraine ne ressemble à aucune autre et change tous les jours. Et elle est plus forte que jamais sur la ligne de front :

- De préférence avec une vue sur une rivière, une cheminée et un buffet avec du bon alcool, et une grande, grande bibliothèque. C'est mon rêve, et mes projets sont de gagner la guerre et de me marier.