April Huggett : Venue pour apporter de l’aide, elle est restée pour défendre l’Ukraine. Partie 3
Quand April Huggett est arrivée pour la première fois en Ukraine depuis le Canada, en 2022, les drones représentaient encore une menace secondaire. Aujourd’hui, ils déterminent chaque mouvement sur le champ de bataille.
Elle sert désormais comme médecin de combat au sein du bataillon Alcatraz de la 93e brigade mécanisée indépendante « Kholodnyi Yar ». Dans la troisième partie de notre conversation, April revient sur l’évolution de la guerre au cours des quatre dernières années — des bombardements d’artillerie et de la guerre de tranchées aux drones à fibre optique et aux systèmes robotisés — et explique pourquoi elle estime qu’aucune armée au monde n’est mieux préparée que l’armée ukrainienne à la guerre moderne.
L’évolution de la guerre des drones
« En 2022, à Bakhmout, j’ai failli être touchée par un tir d’artillerie. Je n’ai vu aucun drone et je n’en ai pas entendu non plus, parce que je ne savais même pas à quoi ils ressemblaient au niveau sonore.
À l’été 2023, nous avons commencé à voir davantage de drones, principalement des drones de reconnaissance, et moins de drones FPV.
En 2024, j’évaluais constamment la distance entre ma position et la ligne zéro pour déterminer si un drone FPV russe pouvait m’atteindre. Cela définissait ma manière de travailler et la rapidité avec laquelle j’entrais et sortais des positions.
En 2024 et jusqu’en 2025, nous avons vu une augmentation massive du besoin en systèmes de REB. Pour ceux qui ne le savent pas, la REB désigne les systèmes de guerre électronique utilisés pour lutter contre les drones.
Aujourd’hui, à la fin de 2025 et en entrant dans 2026, nous voyons des drones à fibre optique être déployés à une vitesse sans précédent. Les détecteurs de drones ne parviennent souvent pas à capter leurs signaux, car ils n’émettent pas les fréquences que nous avons l’habitude de détecter.
Plus que jamais, on dépend de son ouïe plutôt que de la technologie. Surtout quand on est dans l’infanterie : dès qu’on entend quelque chose, on espère que quelqu’un à côté de nous a un fusil à pompe. Parce que même avec tout l’équipement disponible, la meilleure défense reste quelque chose de très simple : se cacher et tirer. C’est tout. »
Comment le champ de bataille a changé
« Quand je suis arrivée en Ukraine pour la première fois en 2022, beaucoup de gens — surtout les étrangers — plaisantaient en disant que l’Ukraine menait une guerre de tranchées. On n’avait pas vu une guerre de tranchées d’une telle ampleur depuis la Première Guerre mondiale. Beaucoup pensaient que c’était dépassé.
Aujourd’hui, c’est le reste du monde qui est en retard.
La principale façon de survivre dans cette guerre est de creuser profondément et de rester sous terre — dans les tranchées, les abris et les sous-sols. De plus en plus, les combats se déplacent sous la surface.
En même temps, tout le monde cherche à réduire la dépendance aux assauts d’infanterie, même si c’est extrêmement difficile. À la place, nous assistons à l’évolution rapide de systèmes robotisés capables de transporter des armes.
Pour moi, c’est extrêmement important. Je veux ces systèmes pour mes soldats. Si nous pouvons en déployer suffisamment et réduire le besoin pour les soldats de mener des assauts de manière traditionnelle, nous pourrons sauver des vies. Les troupes d’assaut exercent l’un des métiers les plus dangereux du champ de bataille.
La plus grande leçon de cette guerre est qu’au début, beaucoup de gens pensaient que l’Ukraine était en retard et qu’elle ne disposait pas des bonnes tactiques. Mais en réalité, aucune armée au monde n’est aussi préparée à la guerre moderne que l’armée ukrainienne.
Pas même la Russie, alors même que c’est elle qui a déclenché cette guerre.
On le voit dans la manière dont les Russes continuent d’utiliser ce qu’on appelle les « assauts de viande » pour conquérir du terrain — en submergeant les positions avec des soldats plutôt qu’en s’appuyant sur des décisions tactiques réfléchies. »
Pourquoi les drones terrestres changent la donne
« Le Premier bataillon médical possède l’un des systèmes les plus impressionnants que j’ai vus : un drone terrestre blindé avec ce qui est essentiellement une capsule blindée pour l’évacuation des blessés.
C’est incroyable.
Aujourd’hui, les évacuations peuvent être réalisées sans que les médecins aient besoin de se rendre directement sur la ligne de front. Nous sommes l’une des principales cibles de l’ennemi.
Ces drones peuvent également livrer des approvisionnements instantanément.
Une fois, pendant l’hiver, j’étais en position et nous étions bloqués sans eau. Quand elle est finalement arrivée, elle était gelée, et nous avons dû la décongeler avec un chauffage diesel. La vie dans un abri est extrêmement difficile.
Mais avec un drone terrestre, il n’est plus nécessaire de risquer la vie des personnes qui transportent les ravitaillements jusqu’aux positions. On ne met plus des vies en danger dans des véhicules.
C’est une énorme différence.
Pouvoir évacuer des soldats blessés, apporter des fournitures, des munitions et des drones supplémentaires — ces livraisons sont littéralement la ligne de vie d’une unité.
Les drones terrestres éliminent une grande partie des risques auxquels les personnes étaient auparavant confrontées lorsqu’elles accomplissaient ces tâches.
La technologie a également progressé au point que ces systèmes peuvent désormais larguer automatiquement des fournitures. Si une zone est particulièrement dangereuse, le drone peut déposer la cargaison puis repartir, permettant aux soldats de la récupérer plus tard, lorsque la situation est plus sûre. »
Les drones sauvent des vies
« Les drones, c’est tout.
À mon avis, les drones terrestres sont l’une des nouvelles technologies les plus remarquables apparues sur le champ de bataille.
Mais il n’y a pas que les drones terrestres. Les fournitures médicales peuvent également être livrées par des drones aériens. Les drones Vampire sont désormais connus pour transporter du matériel essentiel et même évacuer des animaux, notamment des chats.
Alors oui, les drones peuvent tuer.
Mais ils sont aussi une véritable ligne de vie.
Ils sauvent des vies à un rythme incroyable.
Le simple fait de pouvoir évacuer aujourd’hui des soldats blessés, par rapport à ce qui était possible il y a seulement deux ans, a considérablement réduit la mortalité.
La différence est incroyable. »
Pour en savoir plus sur la 93e brigade mécanisée indépendante « Kholodnyi Yar » : https://www.93ombr.army
Texte : Dmytro Tolkachov
Vidéo : Dmytro Tolkachov, Oleksandr Bekker
Montage : Oleksandr Bekker
