Doc – Un médecin sud-africain au sein de la 60e brigade mécanisée indépendante ukrainienne. Partie 1
Doc est arrivé en Ukraine depuis l’Afrique du Sud, un pays situé à des milliers de kilomètres de la guerre que la Russie mène ici. Médecin diplômé sans expérience militaire préalable, il a décidé de rejoindre les Forces armées ukrainiennes en 2025. Aujourd’hui, ce volontaire sud-africain sert comme infirmier de peloton au sein de la 60e brigade mécanisée indépendante, mettant ses compétences médicales au service de ceux qui en ont le plus besoin : sur le champ de bataille.
Dans la première partie de notre entretien, Doc revient sur son parcours jusqu’à son engagement dans l’armée, sa formation de secouriste de combat, les difficultés du service dans les positions avancées et les moments où même une tasse de thé sucré et un morceau de chocolat peuvent sembler être un véritable luxe. Il partage également des conseils à l’intention de ceux qui envisagent de rejoindre les Forces armées ukrainiennes.
De l’Afrique du Sud à l’Ukraine
Après avoir étudié la médecine et obtenu son diplôme de médecin, Doc s’est installé en Ukraine, où il a passé environ deux ans à donner des cours d’anglais en ligne. Bien qu’il ait souhaité rejoindre l’armée depuis longtemps, l’incertitude quant aux risques l’a d’abord retenu :
« Finalement, après avoir mieux compris ce qui se passait ici, j’ai décidé de m’engager en 2025. J’avais déjà des connaissances médicales et je voulais les mettre à profit, car à ce moment-là, je ne les utilisais pas. Je savais qu’il y avait besoin de personnes ayant des compétences médicales et je me suis dit que je pouvais apporter ma contribution. »
Les connaissances médicales sur le champ de bataille
Sa formation médicale lui a permis de comprendre les principes de la prise en charge médicale des soldats en temps de guerre :
« Quand il a fallu aller sur la ligne de front, je n’ai pas eu besoin de suivre au préalable un cours médical spécial. Je devais simplement effectuer la formation militaire de base. Après cela, j’ai directement commencé à servir comme infirmier de peloton. »
Plus tard, il a demandé à son commandant l’autorisation de suivre une formation de secouriste de combat, et sa demande a été acceptée :
« J’ai suivi une formation d’un mois et demi, même si tout se déroulait en ukrainien. Heureusement, je connais un peu l’ukrainien, donc j’ai réussi à la suivre jusqu’au bout. »
Savoir apprécier les petites choses
L’un des souvenirs les plus marquants de Doc remonte à une opération visant à nettoyer une zone, après laquelle le ravitaillement des positions est devenu de plus en plus difficile.
La logistique représentait un défi permanent, notamment en ce qui concernait la nourriture et l’eau. Durant les deux jours précédant le départ prévu de son unité de la position, aucun ravitaillement n’est arrivé :
« Il ne nous restait qu’un peu d’eau et peut-être quatre ou cinq barres de chocolat. »
Un matin, lorsqu’on leur a enfin annoncé qu’ils allaient quitter la position, Doc s’est réveillé à cinq heures et a suivi sa routine habituelle. Il ne restait alors qu’une seule barre de chocolat pour les quatre soldats :
« J’ai donc préparé une tasse de thé pour chacun, avec beaucoup de sucre, puisque nous en avions en abondance, et j’ai divisé la barre de chocolat en quatre morceaux. Ensuite, je suis descendu dans le tunnel en portant le thé et le chocolat pour le commandant. »
Après plusieurs jours de ravitaillement limité, une tasse de thé et un morceau de chocolat étaient devenus de véritables raisons de se réjouir :
« Quand je l’ai réveillé, il était tellement enthousiaste. Il pensait qu’il n’y avait que du thé, mais il y avait aussi un petit morceau de chocolat. »
Pour Doc, ce moment rappelle que même lorsque la faim et les conditions difficiles font partie du quotidien, les petits plaisirs peuvent encore apporter des instants de joie :
« C’était un moment vraiment amusant. On a très faim, mais on trouve quand même des moyens d’apprécier ces petites choses. Ce moment m’est resté en mémoire. »
Conseils aux futurs volontaires
Pour ceux qui envisagent de servir dans l’armée ukrainienne, ce volontaire sud-africain identifie deux aspects importants sur lesquels travailler avant de venir :
« Le premier, et le plus facile, c’est la condition physique. Parfois, il faut courir beaucoup, donc être en bonne forme physique est vraiment important.
Le deuxième, c’est le mental. Ce sera difficile, alors prépare-toi mentalement à surmonter les difficultés et à continuer d’avancer. »
Doc met en garde les futurs volontaires contre les attentes irréalistes concernant la guerre. Il recommande plutôt d’apprendre auprès de personnes qui servent depuis longtemps, possèdent une expérience pratique et comprennent les exigences du métier :
« Mon conseil, c’est de ne pas venir ici avec de grandes illusions sur ce qu’est la guerre ou sur ce que tu penses pouvoir accomplir. N’imagine pas que tu vas devenir une sorte de super-soldat.
Écoute plutôt ceux qui sont ici depuis longtemps, qui ont de l’expérience et qui savent ce qu’ils font. Cherche quelqu’un qui est respecté par ses subordonnés et qui est également respecté par ses commandants.
Prends exemple sur une personne de ce genre. Elle veillera à ce que tu reçoives la meilleure formation, le meilleur équipement et les meilleures chances de bien faire ton travail. Elle prendra soin de toi, et tu pourras alors prendre soin d’elle à ton tour. »
Pour en savoir plus sur la 60e brigade mécanisée indépendante « Inhulets » et rejoindre la brigade, consultez son site officiel : https://60brigade.mil.gov.ua/
Texte : Dmytro Tolkachov
Vidéo et photos : Dmytro Tolkachov, Oleksandr Bekker
Montage : Oleksandr Bekker
