Doc – Um médico sul-africano na 60.ª Brigada Mecanizada Independente da Ucrânia. Parte 1

Doc chegou à Ucrânia vindo da África do Sul, um país situado a milhares de quilómetros da guerra que a Rússia trava aqui. Médico qualificado e sem experiência militar anterior, decidiu juntar-se às Forças Armadas da Ucrânia em 2025. Hoje, este voluntário sul-africano serve como socorrista de pelotão na 60.ª Brigada Mecanizada Independente, colocando os seus conhecimentos médicos ao serviço de quem mais precisa deles — no campo de batalha.

Na primeira parte da nossa entrevista, Doc fala sobre o seu percurso até ao serviço militar, a sua formação como socorrista de combate, os desafios de servir em posições avançadas e os momentos em que até uma chávena de chá doce e um pedaço de chocolate podem parecer um verdadeiro luxo. Partilha também conselhos para quem está a considerar juntar-se às Forças Armadas da Ucrânia.

Da África do Sul à Ucrânia

Depois de estudar medicina e obter a qualificação de médico, Doc mudou-se para a Ucrânia, onde passou cerca de dois anos a dar aulas de inglês online. Embora quisesse juntar-se às forças armadas há muito tempo, a incerteza em relação aos riscos impediu-o inicialmente de avançar:

«Por fim, depois de compreender melhor o que estava a acontecer aqui, decidi alistar-me em 2025. Já tinha conhecimentos médicos e queria pô-los em prática, porque, naquela altura, não os estava a utilizar. Sabia que havia necessidade de pessoas com formação médica e pensei que podia contribuir».

Conhecimentos médicos no campo de batalha

A sua formação médica ajudou-o a compreender os princípios da prestação de cuidados médicos aos soldados em tempo de guerra:

«Quando chegou a altura de ir para a linha da frente, não tive de fazer previamente nenhum curso médico especial. Só tive de passar pela formação militar básica. Depois disso, comecei logo a servir como socorrista de pelotão».

Mais tarde, pediu autorização ao seu comandante para frequentar um curso de socorrismo de combate, e o pedido foi aprovado:

«Fiz um curso de formação de um mês e meio, embora tudo fosse em ucraniano. Felizmente, sei um pouco de ucraniano, por isso consegui concluí-lo».

Apreciar as pequenas coisas

Uma das experiências de que Doc mais se recorda aconteceu depois de uma operação para limpar uma área, quando o abastecimento das posições se tornou cada vez mais difícil.

A logística era um desafio constante, sobretudo no que dizia respeito à comida e à água. Nos dois dias anteriores à saída prevista da sua unidade daquela posição, não chegou qualquer abastecimento:

«Só nos restava um pouco de água e talvez quatro ou cinco barras de chocolate».

Numa manhã, quando finalmente lhes disseram que iriam abandonar a posição, Doc acordou às cinco e seguiu a sua rotina habitual. Restava apenas uma barra de chocolate para os quatro soldados:

«Por isso, preparei uma chávena de chá para cada um, com muito açúcar, porque tínhamos bastante, e dividi a barra de chocolate em quatro pedaços. Depois, caminhei pelo túnel abaixo, levando o chá e o chocolate para o comandante».

Depois de vários dias com abastecimentos limitados, uma chávena de chá e um pedaço de chocolate tinham-se tornado algo digno de celebração:

«Quando o acordei, ele ficou muito entusiasmado. Pensava que era apenas chá, mas também havia um pequeno pedaço de chocolate».

Para Doc, aquele momento é um lembrete de que, mesmo quando a fome e as condições difíceis passam a fazer parte do quotidiano, os pequenos confortos ainda podem proporcionar momentos de alegria:

«Foi um momento muito engraçado. Temos muita fome, mas, mesmo assim, encontramos maneiras de desfrutar destas pequenas coisas. Aquele momento ficou-me na memória».

Conselhos para futuros voluntários

Para quem está a considerar prestar serviço militar na Ucrânia, este voluntário sul-africano identifica dois aspetos importantes a trabalhar antes de vir para cá:

«O primeiro, e o mais fácil, é a condição física. Por vezes, é preciso correr bastante, por isso, estar em boa forma física é realmente importante.

O segundo é a mentalidade. Vai ser difícil, por isso, prepara-te mentalmente para ultrapassar as dificuldades e continuar em frente».

Doc alerta os potenciais voluntários para não chegarem com expectativas irrealistas sobre a guerra. Em vez disso, recomenda que aprendam com pessoas que já servem há muito tempo, têm experiência prática e compreendem o que o trabalho exige:

«O meu conselho é que não venhas para cá com grandes fantasias sobre o que é a guerra ou sobre aquilo que pensas que vais fazer. Não imagines que vais ser uma espécie de super-soldado.

Em vez disso, ouve as pessoas que já estão aqui há muito tempo, que têm experiência e sabem o que estão a fazer. Procura alguém que seja respeitado pelos seus subordinados e que também seja respeitado pelos seus comandantes.

Segue o exemplo de uma pessoa assim. Ela vai garantir que recebes a melhor formação, o melhor equipamento e as melhores condições para desempenhares bem o teu trabalho. Vai preocupar-se contigo e, assim, também poderás preocupar-te com ela».

Sabe mais sobre a 60.ª Brigada Mecanizada Independente «Inhulets» e junta-te à brigada através do seu site oficial: https://60brigade.mil.gov.ua/

Texto: Dmytro Tolkachov

Vídeo e fotografias: Dmytro Tolkachov, Oleksandr Bekker

Edição: Oleksandr Bekker