«Το Μπαχμούτ ήταν σαν ένα «Καλώς ήρθατε στην Ουκρανία»», λέει ο JC — ένας Βραζιλιάνος στρατιώτης, στρατολόγος και εθελοντής
Η συμμετοχή ξένων εθελοντών στον πόλεμο της Ουκρανίας για την ανεξαρτησία υπερβαίνει κατά πολύ τις μάχες, την τακτική ιατρική ή την υλικοτεχνική υποστήριξη. Ένας Βραζιλιάνος εθελοντής με το κωδικό όνομα «JC» εκτελεί επί του παρόντος μια δύσκολη και εξαιρετικά σημαντική αποστολή — την πρόσληψη. Γνωρίζει καλά ποιες ιδιότητες πρέπει να διαθέτει ένας υποψήφιος, τι πρέπει να κατανοήσουν οι μελλοντικοί εθελοντές και ποιες συμβουλές πρέπει να ακούσουν πριν έρθουν στην Ουκρανία. Ο JC μιλάει από εμπειρία: έχει πολεμήσει τις ρωσικές δυνάμεις στα αστικά ερείπια του Μπαχμούτ, κατά μήκος των καμένων όχθων του ποταμού της περιοχής Χερσόν και στις αμυντικές γραμμές που εκτείνονται στα ατελείωτα χωράφια της Ζαπορίζια.
«Κατάγομαι από τη Βραζιλία. Ήρθα στην Ουκρανία το 2023 επειδή με προσκάλεσε ένας Ουκρανός φίλος μου — συνάδελφος στην εταιρεία όπου δουλεύαμε», λέει ο JC. «Η πρώτη μου εντύπωση από την Ουκρανία ήταν ένα μείγμα ενθουσιασμού και ανησυχίας λόγω της μεγάλης κλίμακας ρωσικής εισβολής. Τότε αποφάσισα να χρησιμοποιήσω την εμπειρία μου για να βοηθήσω τον ουκρανικό στρατό».
Ο εθελοντής εντυπωσιάστηκε τόσο από τους φίλους που τον περίμεναν παρά την έκρηξη του πλήρους πολέμου όσο και από τη στάση των Ουκρανών απέναντι στους ξένους εθελοντές γενικά:
«Οι άνθρωποι στην Ουκρανία είναι πολύ φιλικοί. Όταν χρειάζεσαι κάτι, προσπαθούν να σε βοηθήσουν. Δεν έχει σημασία από ποια χώρα προέρχεσαι — ξέρουν ότι ήρθες εδώ για να βοηθήσεις και σου συμπεριφέρονται ανάλογα».
Ακόμη και πριν φτάσει στην Ουκρανία, ο JC είχε ήδη εμπειρία σε μάχες μέσω ειρηνευτικών αποστολών:
«Ο πρώτος μου πόλεμος ήταν στο Κοσσυφοπέδιο το 1999. Εκεί απέκτησα εμπειρία στη διεθνή συνεργασία. Αλλά αυτός ο πόλεμος είναι πολύ διαφορετικός. Τώρα έχουμε drones, νυχτερινή όραση, θερμική απεικόνιση. Είναι πολύ ενδιαφέρον — νομίζω ότι είναι ένα μάθημα για όλους τους στρατούς στον κόσμο, μια επίδειξη του πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν οι νέες τεχνολογίες. Είναι λυπηρό που χρησιμοποιούνται για καταστροφή».
Αφού εντάχθηκε στις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας, ο JC βρέθηκε γρήγορα στη δίνη των μαχών:
«Η πρώτη μου εμπειρία στην πρώτη γραμμή στην Ουκρανία ήταν οι μάχες για το Μπαχμούτ. Ήταν σαν «Καλώς ήρθες στην Ουκρανία». Ήμασταν πολύ επιθετικοί εκείνη την εποχή και αρχίσαμε να προωθούμαστε κατά μήκος των εχθρικών θέσεων. Οι Ρώσοι συγκέντρωσαν όλο το πυροβολικό τους εκεί για να μας σταματήσουν, επειδή είχαμε προχωρήσει για χιλιόμετρα. Τότε συνειδητοποιήσαμε ότι μας έλειπε κάτι — η εφοδιαστική δεν μπορούσε να ανταποκριθεί. Δεν ανησυχούσα για την μάχη με το εχθρικό πεζικό πρόσωπο με πρόσωπο. Μας απασχολούσαν περισσότερο τα drones. Μπορούν να σε βρουν οπουδήποτε. Δεν έχει σημασία αν είναι νύχτα ή μέρα — ξέρουν ακριβώς πού βρίσκεσαι. Στη συνέχεια ρίχνουν χειροβομβίδες, καλούν όλμους και στέλνουν καμικάζι drones. Ήταν πολύ δύσκολο. Το Μπαχμούτ ήταν η πρώτη μου εμπειρία σε μονάδα επίθεσης. Ξέρω ακριβώς πόσες ζωές χάνονται σε αυτές τις συνθήκες. Αυτές οι αναμνήσεις μένουν μαζί σου. Και μετά συνεχίζεις να προχωράς μπροστά. Αλλά αυτή η μάχη ήταν εξαιρετικά δύσκολη».
Μετά τις μάχες για το Μπαχμούτ και μια περίοδο ανάκαμψης και αναδιοργάνωσης, η μονάδα του JC αναδιατάχθηκε στο νότιο θέατρο επιχειρήσεων:
«Δραστηριοποιηθήκαμε κοντά στο Χερσόν, υπερασπιζόμενοι την όχθη του ποταμού. Κάναμε ό,τι μπορούσαμε σε εκείνη την κατάσταση, γιατί η διάβαση του ποταμού δεν είναι εύκολη — ειδικά όταν ο εχθρός περιμένει στην άλλη πλευρά. Αργότερα πολεμήσαμε στην περιοχή Ζαπορίζια. Ήταν μια αμυντική γραμμή σε ανοιχτά πεδία».
Ο JC δεν κρύβει την αλήθεια από την οικογένειά του. Ξέρουν πού βρίσκεται και τι κάνει — και τον υποστηρίζουν:
«Μιλάω με τον αδελφό μου κάθε εβδομάδα. Πάντα μου λέει: “Μείνε ζωντανός και κάνε τη δουλειά σου”».
Ο εθελοντής προειδοποιεί να μην υποτιμάμε το ανθρώπινο δυναμικό και τους πόρους της Ρωσίας, συγκρίνοντας τον αγώνα της Ουκρανίας με τη βιβλική ιστορία του Δαβίδ και του Γολιάθ:
«Όταν οι Ρώσοι επιτίθενται, βλέπεις πόσοι άνθρωποι έχουν και πόσο ισχυροί είναι. Τότε συνειδητοποιείς ότι έχουν μια τεράστια χώρα και έναν τεράστιο στρατό. Αλλά οι Ουκρανοί υπερασπιστές είναι ισχυροί ατομικά. Ξέρουν πώς να χειρίζονται διαφορετικά είδη εξοπλισμού. Έχουμε εξειδικευμένο προσωπικό. Είναι σαν τον Δαβίδ και τον Γολιάθ. Προσπαθούμε απλώς να υπερασπιστούμε τους εαυτούς μας, να προστατεύσουμε ο ένας τον άλλον και να φέρουμε όλους σπίτι. Μια στρατιωτική μονάδα γίνεται σαν οικογένεια κατά τη διάρκεια των αποστολών. Αλλά η κατάσταση είναι πολύ δύσκολη. Το να επιβιώσεις και να προστατεύσεις τους συναδέλφους σου σε τέτοιες συνθήκες είναι εξαιρετικά δύσκολο».
Παρά το γεγονός ότι μιλά ανοιχτά για τις δυσκολίες του πολέμου και την δύσκολη κατάσταση στο μέτωπο, ο JC προειδοποιεί επίσης για τον υπερβολικό φόβο ή την υπερεκτίμηση του εχθρού:
«Δεν είναι δύσκολος εχθρός. Απλώς έχουν περισσότερους ανθρώπους και περισσότερο εξοπλισμό. Βασίζονται σε πρακτικές λύσεις. Πρέπει να συνεχίσουμε να εξελισσόμαστε — τεχνικά και υλικοτεχνικά. Υπάρχει πολλή δουλειά πίσω από κάθε στρατιώτη, ειδικά στον τομέα της υλικοτεχνικής υποστήριξης. Ένας στρατός είναι σαν μια εταιρεία. Όσο περισσότερο το καταλαβαίνουν αυτό οι άνθρωποι, τόσο πιο αποτελεσματικός γίνεται. Πρέπει να αλλάξουμε τον τρόπο σκέψης μας για το μέλλον του ουκρανικού στρατού — νέες τακτικές, νέος εξοπλισμός και μια νέα οπτική για τον πόλεμο. Τότε θα είναι πιο εύκολο να νικήσουμε τον σοβιετικού τύπου πόλεμο που διεξάγει η Ρωσία. Κάποιος είπε κάποτε ότι ο ρωσικός στρατός δεν είναι ισχυρός, αλλά μεγάλος. Αυτό είναι αλήθεια. Ο στρατός τους είναι μεγάλος, αλλά όχι ο καλύτερος. Και όταν οι άνθρωποι λένε ότι ο ρωσικός στρατός «δεν είναι ο δεύτερος στρατός στον κόσμο, αλλά ο δεύτερος στρατός στην Ουκρανία», αυτό είναι επίσης αλήθεια. Αλλά εξακολουθούμε να χρειαζόμαστε δύναμη. Χρειαζόμαστε περισσότερους ανθρώπους και περισσότερο εξοπλισμό».
Κείμενο: Volodymyr Patola
Επεξεργασία βίντεο και μετάφραση: Dmytro Tolkachov
Βίντεο και φωτογραφίες: Volodymyr Patola και Oleksandr Los
