Raroh: «Si estás listo para acabar con un Moskal, ¡únete al equipo!».

Un espíritu ardiente, que se eleva como un halcón en llamas desde un torbellino de rayos. Así es Raroh, el arma devastadora de los dioses eslavos, utilizada por furiosas deidades para quemar antiguos bosques y estepas. Esta formidable imagen fue elegida como nombre en clave por el sargento primero Raroh, comandante de pelotón e instructor de entrenamiento táctico de la 4.ª Legión Internacional para la Defensa de Ucrania. En lugar de plumas ardientes, lleva un camuflaje multiescala; en lugar de un aliento llameante, una voz que irradia calma. De temperamento ecuánime y sin prisas, parece contradecir la imagen feroz que evoca su nombre en clave. Sin embargo, su historia no deja lugar a dudas: bajo esa superficie de quietud, arde un fuego interior.

Raroh es un ucraniano con experiencia en combate que se remonta a 2014. Luchó en Avdiivka y cerca del pueblo de Luhanske, en la zona del arco de Svitlodarsk. Tras el inicio de la invasión a gran escala, participó en combates cerca de Kiev, en las regiones de Járkov y Donetsk. Su misión actual es transmitir sus habilidades a los combatientes extranjeros que se unen a la Legión Internacional, con el objetivo de borrar a los ocupantes rusos de la faz de la tierra:

«Recibimos a todo tipo de personas. Algunas tienen experiencia en combate en otros países. Pero esa experiencia, digamos, no es suficiente para la guerra actual. Mis conocimientos me permiten guiarlos, corregirlos y ayudarlos a sobrevivir».

La inestimable destreza en combate de los instructores de la Legión se integra en un sólido sistema de entrenamiento construido según los estándares de la OTAN. Esta fusión de experiencia real y técnicas probadas ayuda a preparar a los nuevos soldados al estilo de los ejércitos occidentales, pero totalmente adaptados a la realidad de la guerra entre Rusia y Ucrania:

«Nuestros ejercicios se llevan a cabo en tres niveles. Perfeccionar las habilidades individuales es la base de un entrenamiento exitoso. Luego viene el trabajo en equipo en pequeños grupos. Por último, los reclutas deben realizar tareas situacionales diseñadas para poner a prueba las habilidades adquiridas. Nuestro objetivo es ayudarles a analizar cada paso, reflexionar sobre los errores y cumplir con éxito los objetivos».

El entrenamiento táctico de los legionarios es limitado en el tiempo. Y, por supuesto, nunca es suficiente. Por eso el programa está repleto de información y los ejercicios son muy intensos, para aprovechar al máximo cada día y cada hora:

«Estructuramos el entrenamiento basándonos en la lógica de «de lo simple a lo complejo». Primero enseñamos lo básico: moverse en formaciones de combate, reaccionar al contacto y cruzar zonas peligrosas. A continuación, dividimos a los reclutas en pequeños grupos para practicar maniobras de defensa y asalto, como acercarse a una trinchera, empujar al enemigo, despejar la trinchera y tomar posiciones defensivas. Prestamos especial atención al CQB (Close Quarters Battle, combate en espacios reducidos) en zonas urbanas. Al igual que durante el entrenamiento en trincheras, enseñamos cómo despejar asentamientos y establecer defensas en ellos».

Un reto importante para los instructores es diseñar ejercicios que sumerjan a los reclutas en condiciones que imiten lo más posible el contexto del frente. Para los reclutas, especialmente los que no han prestado servicio militar anteriormente, es como ser arrojados a un baño de hielo desde el primer día. Este enfoque tiene como objetivo romper por completo la zona de confort de los reclutas. Solo así pueden endurecerse para las condiciones de combate y prepararse psicológicamente para su primer contacto con el enemigo. Sin embargo, esto puede provocar resistencia:

«Durante los ejercicios, muchos reclutas se quejan de que somos demasiado duros con ellos. Pero una vez que llegan a la guerra, admiten: «No fue suficiente, necesitábamos más»».

El entrenamiento táctico es, ante todo, un proceso de aprendizaje. No se empieza a aprender a conducir en un Subaru con motor turbo, basta con empezar con un viejo Ford destartalado. Lo mismo se aplica a las armas. Al principio, los reclutas recién llegados se entrenan con la plataforma AKM. Esto puede suscitar dudas, ya que sus misiones de combate implican principalmente el uso de otras armas, sobre todo armas de fuego estándar de la OTAN. Sin embargo, el objetivo del entrenamiento es desarrollar las habilidades básicas para manejar armas pequeñas. Una vez que se ha aprendido a disparar, recargar, limpiar y transportar un Kalash, pasar a un CZ BREN 2 nuevo es solo una cuestión de técnica:

«Es un pequeño problema que entrenemos con la plataforma AKM. Sin embargo, cada unidad pasa por una fase de coordinación durante la cual los reclutas practican maniobras tácticas con las armas asignadas. Así, tras completar el entrenamiento, los nuevos legionarios tendrán tiempo para integrarse y elaborar tácticas con sus nuevos rifles. Por eso, durante el curso, también familiarizamos a los soldados con los sistemas de armas reales que utilizarán en sus unidades, concretamente el CZ BREN 2, la plataforma AR y la ametralladora FN MAG.

Las reglas de esta guerra, y probablemente de todas las guerras futuras, han sido trastocadas por los UAV. Los diminutos drones FPV han revolucionado la guerra como lo hicieron en su día los enormes tanques. El concepto de «zona gris» ha quedado obsoleto. Las constantes amenazas aéreas convierten las zonas grises en rojas. Pasar desapercibido en el campo de batalla es un lujo. Cuando te diriges al frente, debes aceptar una verdad: siempre te están observando. Por eso, el zumbido constante sobre nuestras cabezas es una característica habitual de los ejercicios:

«Siempre utilizamos drones en los entrenamientos. En primer lugar, son nuestros ojos en el cielo, ya que proporcionan imágenes para analizar el rendimiento de los reclutas. Basándonos en las imágenes, les enseñamos a planificar sus acciones con antelación, como durante un asalto a una trinchera o a una zona urbana. En segundo lugar, esto desarrolla su reacción ante los drones. Aprenden a camuflarse y a defenderse de las amenazas aéreas. También formamos a operadores de drones. Tenemos un curso de dos días para que, en caso necesario, cualquiera pueda volar, recopilar información, analizarla y ajustar sus tácticas en consecuencia».

El trabajo de un instructor de entrenamiento no consiste solo en gritarte al oído cuando te olvidas de poner el seguro al arma. Ser instructor significa asumir la responsabilidad de todos los que han pasado por tus ejercicios. Por eso el trabajo no termina el último día de entrenamiento, porque la guerra continúa y los conocimientos deben seguir avanzando:

«Casi todos los instructores se mantienen en contacto con nuestros alumnos, incluso cuando ya están en primera línea. La retroalimentación es vital. La guerra está en constante evolución y necesitamos comprender dónde nos quedamos cortos, qué hay que mejorar y qué hay que cambiar en el entrenamiento».

La Legión Internacional incluye combatientes de más de 75 países. Cada uno tiene su propia motivación y trayectoria. Algunos buscan recuperar su fe en el bien. Para otros, es solo un trabajo, uno sin el que no pueden imaginar su futuro. Algunos provienen de la vida civil, sin un solo día de uniforme, pero con un impulso irresistible por ponerse a prueba en combate. Pero antes de llegar al frente, todos pasan por un entrenamiento y tienen el honor de conocer al sargento Raroh:

«Damos la bienvenida a todo el mundo, tanto a extranjeros como a ucranianos. Ofrecemos un entrenamiento excelente para ayudarte a sobrevivir en el campo de batalla. Si estás listo para acabar con un moskal [término despectivo para referirse a los invasores rusos], ¡únete al equipo!».