É aqui que os russos estão a ser destruídos

O Pelotão de Veículos Aéreos Não Tripulados da 1.ª Legião Internacional para a Defesa da Ucrânia é uma unidade única. Todos os membros são voluntários — motivados e bem treinados. Fazem muito mais do que «carregar em botões». Aperfeiçoam constantemente as suas competências, estudando detalhes técnicos complexos. Estas pessoas compreendem as frequências de rádio, os princípios por trás do equipamento moderno avançado e como o inimigo tenta perturbar o seu trabalho. Operam não só em condições de guerra eletrónica ativa, mas também sob ataques retaliatórios regulares. A importância da camuflagem não pode ser subestimada. Se os ocupantes conseguirem localizar o local de lançamento dos drones ucranianos, não hesitarão em usar bombas aéreas guiadas, independentemente do custo da missão aérea, para não falar das barragens de artilharia ou de meios de destruição mais baratos.

O pessoal da unidade inclui voluntários ucranianos e estrangeiros. Alguns são combatentes experientes que completaram inúmeras missões, enviando dezenas de “orcs” para o inferno. Outros concluíram recentemente o treino básico, aprendendo com irmãos de armas mais experientes e desenvolvendo a sua própria assinatura na arte mortal da guerra moderna.

A equipa mantém uma visão filosófica:

“É claro que tirar uma vida é uma coisa ruim”, diz Mykola, membro da 1ª Legião Internacional, descrevendo a realidade diária de combate da unidade. “Acertar um alvo como operador de drone não é um processo simples. É preciso colocar um “pássaro” no ar sem interferência de rádio ou armas inimigas, acertar o alvo e garantir que o complexo equipamento com seus muitos componentes funcione perfeitamente. Não é nada como apertar botões casualmente para matar inimigos enquanto assa salsichas e bebe cerveja, como alguns podem imaginar de fora. Além disso, o inimigo também tem muitos drones — e mais. Se está pronto para destruir o inimigo, também deve estar pronto para que ele o mate. Mas uma missão de voo bem executada e um alvo inimigo destruído sempre trazem satisfação ao piloto. E, afinal, por que é que aquele orc estava a correr por aqui? Quem o convidou? Deixe-o deitar na relva agora e descansar», conclui Mykola.

As suas palavras sobre a atividade inimiga são pontuadas pelos sons à nossa volta durante a entrevista: os estrondos agudos de tiros, provavelmente de armas de pequeno calibre, visando ameaças aéreas inimigas. Depois de um impacto próximo abalar o abrigo, fazendo com que o telhado pareça saltar, um jornalista pergunta o que foi isso.

«Não sei», responde um voluntário dos Estados Unidos com o nome de código Popeye. «Mas vou pegar na minha espingarda.» Um momento depois, o fuzil de assalto está nas suas mãos enquanto ele continua a responder às perguntas com calma.

Mando também é americano. Ao contrário de Popeye, esta é a sua primeira missão de combate. Dizer que ele está a lidar bem com a situação seria um eufemismo:

“A equipa aqui é muito boa e estou a gostar muito do meu tempo aqui”, diz Mando, sorrindo após outra explosão estrondosa nas proximidades.

Ele acrescenta que o humor dos seus irmãos de armas e a competência absoluta do comando, que o ensinam e orientam em tudo o que é necessário para este trabalho de combate exigente, mantêm o moral elevado.

Um veterano da equipa, Pancake, é da Índia. No início da invasão em grande escala da Rússia, ele estava a estudar numa universidade em Kharkiv. Sem hesitar, ele se voluntariou e luta há mais de três anos. A sua calma exterior, modéstia invulgar e inteligência tranquila, aliadas ao seu corpo magro, podem dar uma impressão enganadora. Mas no momento em que o pássaro levanta voo, o olhar de Pancake fixa-se no ecrã, as suas mãos pousam nos controlos e a expressão concentrada e o brilho nos seus olhos revelam o verdadeiro espírito de um guerreiro.

«Também há uma ameaça de guerra na Índia. Alguma vez pensaste em usar as tuas competências lá?», perguntamos a Pancake.

«Kharkiv tornou-se a minha segunda casa. Agora estou a defendê-la e pretendo continuar a fazê-lo», responde com a simplicidade e determinação de um soldado experiente, afirmando um facto que para ele é óbvio.

Walrus é ucraniano. Trabalhou em TI, ganhava um salário prestigioso e levava uma vida de escolha. Apesar de um passado de combate moderado, mas intenso, aconselha e orienta a equipa, comunicando com facilidade sobre tecnologia complexa. Quando questionado sobre o que está a acontecer aqui, Walrus responde como um soldado deve responder — de forma breve, clara e sem embelezamentos:

“É aqui que os russos estão a ser destruídos.”

Ele acrescenta que se juntou à 1ª Legião Internacional para trabalhar ao lado de pessoas motivadas que não vieram para cá sem motivo.

“No geral”, diz Walrus, “consegui exatamente o que queria.”

Mykola não esconde que espera que a unidade se expanda. Neste momento, voluntários motivados e prontos para aprender, independentemente da sua fé, raça ou local de nascimento, têm a oportunidade de se juntar à equipa de UAV da 1.ª Legião Internacional. Para tal, é necessário ser um «nerd sério», estudando constantemente e dominando assuntos complexos. Qualquer pessoa com essa qualidade pode aprender tudo o resto, mas uma abordagem meticulosa e um impulso para o autodesenvolvimento são essenciais. Na guerra, não há pequenos detalhes; o planeamento meticuloso de uma operação é uma questão de vida ou morte — a sua, a dos seus irmãos e a do seu inimigo.

Aqui, ninguém é apenas mais um nome numa lista. Cada um é um especialista valioso tratado como tal. Quando o comandante vê que um candidato é capaz de lidar com tarefas de combate, ele é enviado para um treinamento avançado em cursos especializados. Tanto ucranianos quanto estrangeiros recebem certificação adequada e uma especialidade militar. Se necessário, um tradutor os acompanha para garantir que dominem a profissão — habilidades que permanecerão relevantes em qualquer lugar do mundo.

Em meio a explosões distantes e não tão distantes, seguindo protocolos de camuflagem e com armas em punho, regressamos com os nossos guias. Eles movem-se neste ambiente como peixes na água, mas as suas mãos permanecem nas armas, e por um bom motivo. A equipa de UAV continua a sua rotina: ordens e relatórios por rádio, recargas coordenadas de baterias, verificações de equipamentos, consolas de controlo ganhando vida em mãos habilidosas e outro drone voando silenciosamente acima, trabalhando com vigilância calma.

A cada segundo, arriscam as suas vidas para trazer segurança a aldeias e cidades pacíficas e para garantir que qualquer invasor que tente invadir as terras ucranianas, a pé ou em veículos, tenha um fim duro e provavelmente doloroso.

Porque aqui, a missão é clara: limpar a terra e parar esta nova encarnação do mal global. Estes são soldados voluntários, as melhores pessoas do planeta — legionários do mundo livre.

Texto, fotos:

Volodymyr Patola

Vídeo:

Yevhen Malienko, Volodymyr Patola

Edição:

Oleksandr Los