Doc – Un médecin sud-africain au sein de la 60e brigade mécanisée indépendante ukrainienne. Partie 2

Originaire d’Afrique du Sud, un pays situé à des milliers de kilomètres de l’Ukraine, Doc n’avait aucune expérience militaire lorsqu’il a décidé de rejoindre les Forces armées ukrainiennes en 2025. Médecin de formation, il sert aujourd’hui comme infirmier de combat au sein d’un peloton de la 60e brigade mécanisée indépendante. Sur le champ de bataille, ses connaissances médicales ont pris un nouveau sens : aider les soldats blessés à survivre et à rentrer chez eux.

Dans la deuxième partie de notre entretien, il raconte comment il a vécu les attaques russes contre Kyiv lorsqu’il était civil, les difficultés émotionnelles liées à la prise en charge des soldats blessés et son rôle dans la formation des fantassins. Il évoque également l’équilibre entre le service militaire et la vie de famille, son désir de continuer à apprendre et la manière dont il espère mettre son expérience à profit à l’avenir.

Vivre la guerre en tant que civil

Avant de rejoindre les Forces armées ukrainiennes, Doc a vécu plusieurs années à Kyiv en tant que civil, subissant directement les attaques russes contre la ville :

« Cela fait presque un an que je sers dans l’armée. Avant cela, de 2024 à la fin de 2025, j’étais un civil. Il y avait bien sûr des attaques, mais nous nous y sommes habitués assez rapidement. Ensuite, la situation est devenue de plus en plus intense, parfois sans aucune interruption. »

C’est également durant cette période que sa fille est née. Concilier la vie de famille avec la menace constante des attaques est devenu de plus en plus difficile :

« On sortait jouer et, tout à coup, l’alerte aérienne retentissait. Il y avait des tirs en plein milieu de la journée ou des attaques de missiles balistiques. »

À un peu plus de deux ans, sa fille a déjà développé une réaction aux bruits de la guerre :

« Chaque fois qu’il y a une alerte ou une explosion, elle court vers moi et se jette sur moi. Elle a un peu peur. »

À mesure que les attaques s’intensifient, il devient de plus en plus difficile d’ignorer leurs conséquences sur la vie quotidienne :

« C’est comme ça qu’on voit à quel point la guerre change les gens et affecte leur vie. Aujourd’hui, les choses sont plus intenses qu’avant. »

Les moments les plus difficiles en tant qu’infirmier de combat de peloton

Doc sert comme infirmier de combat au sein d’un peloton. Ce rôle implique à la fois des responsabilités médicales et une forte pression émotionnelle liée à la prise en charge des autres soldats.

L’une de ses expériences les plus difficiles s’est produite alors que son unité opérait en deux groupes de trois soldats chacun. Ils devaient se retrouver plus tard dans la journée. Ils se sont levés tôt, ont vérifié leurs radios, puis l’autre groupe est parti. Mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu :

« Ils ont été engagés dans un combat et deux gars ont été blessés. Ils étaient assez loin de nous, peut-être à 600 mètres. Tout ce qu’on pouvait vraiment faire, c’était rester assis et écouter, parce qu’il y avait immédiatement beaucoup de drones qui survolaient la zone : deux Mavic et toute une série de FPV. Il ne nous restait qu’à attendre. »

Heureusement, les soldats blessés ont réussi à se mettre en sécurité. Bien que cette expérience ait été extrêmement difficile, elle a aussi suscité un immense soulagement :

« C’était vraiment, vraiment difficile, mais en même temps, c’était un immense soulagement de savoir qu’ils seraient en sécurité, qu’ils resteraient en vie et qu’on avait réussi à les sortir de là. »

Former, c’est aussi protéger

En plus de ses responsabilités d’infirmier de combat de peloton, le volontaire sud-africain participe à la formation d’autres soldats. Il est actuellement rattaché à une compagnie d’infanterie, où il travaille également comme instructeur.

Ayant auparavant enseigné l’anglais, Doc aime travailler avec les autres et transmettre ses connaissances. Pour lui, c’est aussi une autre façon de contribuer à leur sécurité :

« Je veux continuer à le faire parce que si je peux bien accomplir mon travail, j’espère que davantage de personnes pourront rentrer chez elles saines et sauves. »

Il considère également la poursuite de son engagement comme une occasion de développer ses propres compétences. Les connaissances médicales et les conditions sur le champ de bataille évoluent constamment, et il estime qu’il lui reste encore beaucoup à apprendre :

« Les choses changent tous les jours et je ne veux pas partir soudainement pour commencer à donner des cours particuliers de médecine ou quelque chose comme ça, alors que je sais qu’il me reste encore tant à apprendre. Il y a toujours quelque chose de nouveau.

C’est pourquoi j’aimerais rester aussi longtemps que possible et continuer à acquérir des connaissances. »

Famille et responsabilité

Malgré les difficultés, Doc aime la vie militaire et souhaite rester au sein des Forces armées ukrainiennes aussi longtemps que possible. Cependant, l’éloignement prolongé de sa famille reste l’un des aspects les plus difficiles de son service :

« J’aime bien la vie militaire, on pourrait dire. C’est très intéressant, avec beaucoup d’adrénaline et de moments palpitants. Mais c’est aussi assez difficile, surtout parce qu’on passe tellement de temps loin de sa famille. »

Doc aimerait naturellement passer davantage de temps chez lui avec sa femme et sa famille. Mais il sait aussi que beaucoup d’autres soldats n’ont pas la même possibilité de rentrer chez eux :

« J’attends un autre enfant et, évidemment, j’aimerais être à la maison avec ma femme et ma famille. En même temps, il y a beaucoup d’autres gars ici qui n’ont pas cette possibilité. Alors peut-être que si je peux rester ici, ils auront une chance de rentrer chez eux. »

L’avenir

En pensant à l’avenir, Doc voit plusieurs façons de mettre à profit l’expérience et les connaissances qu’il a acquises en Ukraine. Les compétences pratiques qu’il a développées en tant que volontaire lui seront certainement utiles :

« Si je ne poursuis pas mon service ou une fois que la guerre sera terminée — peut-être quelques années plus tard —, je mettrai certainement à profit les connaissances que j’ai acquises ici.

Je veux me lancer dans l’agriculture, donc je devrai savoir creuser. Et ici, on apprend vraiment à creuser ! »

Texte : Dmytro Tolkachov

Vidéo et photos : Dmytro Tolkachov, Oleksandr Bekker

Montage : Oleksandr Bekker