Combatentes alemães na guerra da Ucrânia: «Matar é necessário, tem de ser feito»

O correspondente do jornal alemão «Redaktions Netzwerk Deutschland», Can Merey, conversou com voluntários da Alemanha que servem e lutam em legiões internacionais em defesa da Ucrânia. Aqui encontra um relato sobre a motivação, os combates, a visão do mundo e os planos para o futuro dos nossos irmãos alemães.

Em busca de sentido, querendo ganhar experiência em combate ou lutar com armas pela justiça: na linha da frente na Ucrânia, muitos alemães arriscam a vida no exército ucraniano. Seis deles contam porque trocaram a vida segura em casa pela guerra.

Kharkiv/Lviv. Quando era criança, Hanz gostava de pilotar drones de brinquedo na sua terra natal, na Baviera. Hoje, aos 20 anos, ele controla drones kamikazes mortais sobre o leste da Ucrânia. O alemão, que mora perto de Munique, abandonou a sua formação como vendedor para se juntar às forças armadas ucranianas. Está no país desde dezembro e agora luta na linha da frente na região de Kharkiv. Foi treinado como piloto de drones pela Legião Internacional, que aceita voluntários estrangeiros. Como é matar uma pessoa? «É uma sensação nova», diz Hanz. «Os russos estão a tentar matar-me. Parece que estou a fazer um trabalho melhor.»

Hanz chegou da linha da frente na noite anterior ao encontro. Como quase todos os alemães nesta reportagem, ele quer ser citado pelo seu nome de combate. O jovem, de constituição física franzina e barba rala, parece modesto – não como um aventureiro, nem como um combatente frio. Por que foi para a Ucrânia? «Vi nas notícias como os civis sofrem com a agressão russa», diz ele. «Essa injustiça, o bombardeio de alvos civis, como supermercados ou hospitais.»

Apoio da família apesar do perigo da guerra

Os seus pais ficaram preocupados, diz Hanz. «Mas disseram que, se era isso que eu queria, eu devia seguir o meu coração.» É claro que ele tem medo na linha da frente. «Mas acho que é pelo bem maior. Mesmo que se seja ferido ou morto, pelo menos fez-se algo e não se morre sozinho e abandonado na velhice.»

Hanz assinou um contrato de três anos com o exército ucraniano e, embora nem um terço do tempo tenha passado, ele já pensa em prolongá-lo. «Se a guerra ainda não tiver acabado, vou ficar mais três anos.»

Hanz tem dificuldade em imaginar um regresso à sua antiga vida na Alemanha. É mais provável que, depois da Ucrânia, ele use as competências adquiridas noutro lugar. «Acho que os drones são o futuro da guerra», diz o jovem de 20 anos. «Portanto, provavelmente haverá trabalho a fazer noutros lugares do mundo.»

O seu camarada alemão, cujo nome de guerra é Wizard, diz: «Sinceramente, não sei o que farei quando voltar para casa.» O homem de 34 anos, natural da região de Hanôver, trabalhava anteriormente no suporte de TI da Apple. «Não se faz nada e só se trabalha com problemas do primeiro mundo», diz ele, olhando para trás. «Aqui, estou a fazer algo pelo bem comum.»

Wizard: o especialista em TI no serviço militar ucraniano

Ao contrário de Hanz, Wizard foi soldado temporário na Alemanha durante dois anos. A Bundeswehr – que em breve será equipada com drones kamikaze pela primeira vez – pode aprender muito com os ucranianos, diz ele. «Não só na área dos drones, mas também em estratégia e tática. A Bundeswehr nunca teve de lutar contra os russos.»

Wizard foi para a Ucrânia logo após a invasão russa em fevereiro de 2022. “Eu vi na televisão os tanques a atravessarem a fronteira. Fiquei muito abalado, não conseguia mais trabalhar nem dormir direito.” Hoje, ele é vice-comandante de um pelotão de até 30 soldados internacionais.

Nas redes sociais, só se vêem «as partes mais fixes» da missão. «Mas há muito mais por trás disso», diz Wizard. «Há muito mais horror.» Hanz conta que alguns amigos alemães estão a pensar em ir também para a guerra na Ucrânia. «Não vou mentir a ninguém sobre como é aqui. Mas também não vou impedir ninguém de vir.»

Os combatentes estrangeiros na Ucrânia não são guerrilheiros ou mercenários, mas fazem parte das forças armadas regulares. O exército não divulga o número deles, mas é claro que vêm de quase todos os continentes. O seu soldo é igual ao dos ucranianos e, perto da linha de frente, é de cerca de 2.500 euros – o que não é muito, segundo os padrões alemães.

A camaradagem como substituto da família

Seis combatentes alemães foram entrevistados para esta reportagem. Nenhum deles tem um parceiro ou parceira na Alemanha; para alguns, a camaradagem recém-descoberta parece substituir a família. Embora não tivessem qualquer ligação com a Ucrânia anteriormente, deixaram tudo para trás na sua antiga pátria. Deixaram os seus empregos e apartamentos, alguns venderam os seus carros e casas.

Na conversa, fica claro para a maioria deles que a vida na Alemanha não os satisfazia, que estavam à procura de um sentido – e que o encontraram na Ucrânia. Lá, eles defendem, de acordo com a sua convicção comum, a liberdade e a democracia na Europa. Nenhum dos homens dá a impressão de que gosta de matar. «Matar é necessário, é preciso fazer», diz Wizard. Para ele, matar não é um ato heróico, mas sim uma questão de sobrevivência. «Eles ou nós.»

Propaganda e realidade

O facto de os combatentes estrangeiros serem frequentemente vistos com desconfiança nos seus países de origem deve-se, possivelmente, também à propaganda russa, que, sem provas, tenta desacreditá-los a todos como criminosos ou terroristas, assassinos ou neonazis. Wizard diz: «Encontrei alguns idiotas, mas também muitos bons rapazes. Nenhum deles volta da frente de batalha e diz: “Que fixe, matei muitos russos”. Isso acontece a um nível profissional.» O seu pelotão tenta «separar os malucos desde o início». O homem da Baixa Saxónia diz que é originário de um estado federal do SPD. «Não sou mesmo fã dos nazis.»

Hanz acrescenta: «Existem alguns extremistas de direita, não só da Alemanha. Mas eles vão-se embora rapidamente ou são mandados embora.»

Siegfried (47) é o seu primeiro nome, nasceu no Cazaquistão e chegou à Alemanha em 1994. O homem de Gelsenkirchen foi paraquedista e artilheiro de morteiros no exército alemão e é especialista em desativação de engenhos explosivos. De 2015 até o início de 2020, ele lutou como voluntário no leste da Ucrânia contra os separatistas apoiados pela Rússia, depois voltou para a Alemanha. Em fevereiro de 2022, Siegfried estava novamente na Ucrânia, e um dia antes de sua partida planejada, os russos invadiram o país. “Então eu fiquei”, diz ele.

O “responsável pela integração” da unidade

O encontro com Siegfried acontece num restaurante na cidade de Kharkiv. O soldado alto, careca e com uma longa barba grisalha está de licença do front e está a caminho da distante região do Ruhr. Onde é o seu lar depois de todos estes anos na Ucrânia? «Quando se vai a um bar em Gelsenkirchen e se pede uma cerveja e um shot, sabe-se onde é o lar», diz o adepto do Schalke, explicando que recebe uma cerveja Pils e um uísque. «Mas, tirando a guerra, a Ucrânia continua a ser um país bonito.»

Siegfried treina voluntários estrangeiros e, segundo ele, é «praticamente o responsável pela integração» da sua unidade na região de Kharkiv. «Se alguém não quiser revelar as suas motivações e, em vez disso, contar histórias confusas, isso é definitivamente um motivo para exclusão», explica ele. «Esperamos que nos digas o que queres aqui. Se me dizes que serviste 20 anos na Legião Estrangeira Francesa e não podes provar, então és um mentiroso.»

Os voluntários estrangeiros são um importante apoio para as forças armadas ucranianas, diz Siegfried. «A Ucrânia depende da sua defesa e chegou a um ponto em que não importa a origem dos estrangeiros. Não podem ser criminosos ou procurados pela polícia. Mas se alguém quer lutar pela Ucrânia, o exército não se importa com a sua posição política no seu país. Pode ser anarquista, de esquerda, de direita ou completamente apolítico. Aqui, todos são simplesmente voluntários.»

Da Bundeswehr para a Ucrânia

Na região de Lviv, no oeste da Ucrânia, a Legião Internacional treina estrangeiros para o combate na linha da frente. O caminho para o campo de treino passa por um cemitério, onde a bandeira azul e amarela da Ucrânia tremula sobre cada uma das muitas sepulturas dos mortos em combate. Os homens da Alemanha e de outros países estão alojados em tendas do exército americano.

Um dos alemães é da Renânia do Norte-Vestfália e quer ser chamado de Koza, não quer revelar a sua idade. Koza foi instrutor numa escola de infantaria do Exército alemão antes de ir para a Ucrânia. «O treino aqui é relativamente bom», diz Koza. «Aqui somos treinados para participar numa guerra. Na Alemanha, somos treinados para fazer parte de uma reserva militar. É uma diferença enorme.» A sua antiga unidade na Alemanha «não está, com certeza, preparada para a guerra».

O camarada de Koza, Bobcat, era operário de construção civil na Baixa Saxónia. O jovem de 28 anos considera o seu treino militar em Lviv «excelente». O que o seu entorno disse sobre ele ter ido para a Ucrânia? «Os meus pais e os meus irmãos morreram num acidente de carro há seis anos», responde Bobcat. Amigos da OTAN desaconselharam-no veementemente – «porque o risco de morrer é muito alto. Mas eu sou teimoso. Quando coloco algo na cabeça, vou em frente. E agora estou aqui.»

«É preciso ficar do lado dos mais fracos»

É claro que o perigo está sempre presente, diz Bobcat. «Mas vejo assim: também se pode perder um braço ou uma perna num canteiro de obras na Alemanha.» Bobcat está na mesma unidade de treino que Rebel, o eletricista e mecânico de Hesse que, na verdade, não veio para a Ucrânia para lutar – ele queria ajudar na reconstrução. O homem de 42 anos vive separado da esposa e tem dois filhos pequenos na Alemanha, que raramente vê. No entanto, está convencido de que está a fazer a coisa certa.

Primeiro, trabalhou como professor de alemão e inglês, conta Rebel. «As pessoas foram tão boas para mim que, em algum momento, quis defendê-las e lutar por elas.» O facto de os russos estarem a avançar há muito tempo e a Ucrânia estar na defensiva não o impediu de tomar sua decisão — muito pelo contrário. «É preciso ficar do lado dos mais fracos», diz Rebel, que, tal como os seus companheiros, aparece para a entrevista com uma espingarda de assalto e o rosto mascarado. «É como em casa, na rua. Se vês alguém mais fraco a ser atacado, tens de o ajudar.»

Trabalharam neste material: repórter Can Merey, produtor Yurii Shyvala e fotógrafo Andy Spyra.

Publicação RND.de. (Rede Editorial Alemanha).

A publicação original pode ser lida no seguinte link: RND