Bacardi: Vom chilenischen Carabinero zum Freiwilligen in der ukrainischen Armee

Er stammt aus Chile — einem Land der Extreme und Kontraste. Ein Land, in dem das Feuer der Andenvulkane auf die Stille uralter Gletscher trifft, wo die verbrannten Weiten der trockensten Wüste der Welt in Täler übergehen, die reich an Weinbergen und Obstplantagen sind.

In seiner Heimat diente Bacardi als Carabinero — ein Polizeibeamter, der geschworen hat, Bürger zu schützen und das Gesetz zu wahren. In Uniform, während er auf Hilferufe reagierte, entdeckte er etwas, das über bloße Pflichterfüllung hinausging. Er fand seine Berufung: zwischen der Gefahr und jenen zu stehen, die ihr allein nicht begegnen konnten.

Dieses Verantwortungsgefühl endete nicht an den Grenzen Chiles. Als Russland seinen Krieg gegen die Ukraine begann und Zivilisten erneut unter Beschuss gerieten, erkannte er denselben Bedarf. So führte ihn sein Weg dorthin, wo der Krieg am heftigsten war:

„Mein Hauptmotiv war, Menschen zu helfen. Ich habe so viel Leid gesehen — sterbende Kinder, besonders in Mariupol. Ich sah völlig erschöpfte Soldaten. Meiner Meinung nach ist das, was Russland tut, ein Verbrechen. Konflikte lassen sich auf andere Weise lösen. Ich sehe es als ein Entgegentreten gegenüber einem Tyrannen, und ich habe das Gefühl, dass ich die Mittel habe, diese Gewalt zu stoppen.“

Bevor er sich der ukrainischen Armee anschloss, hatte Bacardi bereits einen Weg gewählt, den nur wenige zu gehen wagen. Er war in Frankreich und diente in der legendären Französischen Fremdenlegion — genauer gesagt im 2. Fallschirmjägerregiment der Fremdenlegion, in einer Gebirgskompanie, die dafür bekannt ist, in einigen der schwierigsten Gelände überhaupt zu operieren. Diese Einheit verlangte körperliche Ausdauer, Disziplin und die Fähigkeit, unter extremem Druck zu funktionieren. Dieses Umfeld prägte ihn — doch es war noch nicht das Schlachtfeld, das er suchte:

„Ich habe dort zweieinhalb Jahre gedient. Normalerweise dauert der Vertrag fünf Jahre, aber ich bin früher gegangen, weil ich wirklich die Initiative und die Berufung verspürte, in einem echten Krieg auf einem realen Schlachtfeld zu dienen. Ich wollte mein gesamtes Wissen testen, und durch den Kontakt zu einem Freund, der mit mir in der Fremdenlegion gedient hatte, kam ich in die Ukraine.“

Die Erfahrung des Chilenen bei der Polizei und in der Französischen Fremdenlegion gab ihm Struktur, Belastbarkeit und solide Grundlagen im Kampf. Doch der Krieg in der Ukraine erwies sich als etwas völlig anderes — schneller, technologischer und in seiner Intensität brutaler. Erfahrung half, aber sie reichte nicht aus.

Um sich auf das Kommende vorzubereiten, absolvierte Bacardi ein anspruchsvolles, gezieltes Training, das speziell auf dieses Schlachtfeld zugeschnitten war. Erst nachdem er seine Einsatzbereitschaft bewiesen hatte, wurde er zu realen Kampfeinsätzen zugelassen:

„Ich hatte einen Monat Ausbildung — Sturmangriffe auf Schützengräben, Aufklärung im Wald, viel Häuserkampf, medizinische Ausbildung, alles angepasst an diese Art von Krieg, der sich völlig von dem unterscheidet, was man in Afghanistan, im Irak oder in Afrika gesehen hat.“

Dank seiner militärischen Vorerfahrung und dem erfolgreichen Abschluss der spezialisierten Ausbildung erhielt der chilenische Freiwillige seinen Platz im Omega-Team der 3. Internationalen Legion zur Verteidigung der Ukraine.

Die englischsprachige Einheit hat sich den Ruf erworben, einige der komplexesten und risikoreichsten Missionen an der Front zu übernehmen. Ihre Operationen werden in der Regel in kleinen, eng koordinierten Gruppen von vier bis sechs Kämpfern durchgeführt — klein genug, um beweglich zu bleiben, aber stark genug, um bei Bedarf Positionen zu halten:

„Ich hatte sofort das Gefühl, dass die Gruppe sehr eng zusammengeschweißt ist. Erstens waren alle motiviert, hier in der Ukraine zu dienen. Zweitens die Sprache — alles wird auf Englisch gesprochen. Wenn wir Sturmangriffe auf Schützengräben durchführen, Häuserkampf oder Gefechte im Wald führen, kann jeder etwas beitragen, und wir arbeiten als Einheit. Viele kommen mit Ausbildung nach NATO-Standards, sodass ich mit jemandem aus Kanada, Deutschland oder Portugal zusammenarbeiten kann — das Wissen mag unterschiedlich sein, aber die Grundlage ist dieselbe.“

Die Auswahl für Omega ist kompromisslos. Körperliche Belastungstests, nachgewiesene militärische Erfahrung und psychische Widerstandsfähigkeit sind Voraussetzungen. Es ist keine Einheit für Abenteurer — nur für diejenigen, die bereit sind, unter ständiger Bedrohung auf professionellem Niveau zu arbeiten. Schon in den ersten Momenten im Team spürte Bacardi, dass er genau am richtigen Ort war:

„Als ich zum Team Omega kam, fiel mir als Erstes auf, dass alle in außergewöhnlich guter körperlicher Verfassung waren, was lebenswichtig ist. Die Leute trainieren jeden Tag — morgens machen wir körperliches Training, laufen viel und halten unsere Einsatzbereitschaft aufrecht. Meine Kameraden sind allesamt Profis, die im Gefecht einen kühlen Kopf bewahren. Ich kann mit jedem aus meinem Team auf eine Mission gehen und bin sicher, dass wir gute Arbeit leisten werden.“

Als wir mit Bacardi sprachen, hatte er bereits etwa sechs Monate im Team verbracht. In dieser Zeit nahm er an mehreren Operationen in der Region Charkiw teil — darunter Einsätze in der Nähe von Kupjansk sowie in den Außenbezirken von Charkiw. Seine Erfahrung reichte von defensiven Halteoperationen bis hin zu koordinierten Sturmangriffen und Aufklärungsmissionen in umkämpften Gebieten.

Die Stellungen verschoben sich ständig, Drohnen schwebten über den Köpfen, und die Artillerie gab den Rhythmus des Tages vor. Inmitten dieses Chaos brachte Bacardis Besonnenheit ihm eine neue Rolle ein: die des Gruppenführers. Führung an dieser Front bedeutet jedoch mehr als nur Rang. Sie bedeutet Klarheit unter Beschuss und als Erster ins Ungewisse zu gehen — mit jeder Entscheidung die Verantwortung für das Leben anderer zu tragen:

„Ich gehe normalerweise als Erster vor, um zu analysieren, was passiert. Sobald man Kontakt hat — mit einer Drohne oder dem Feind — übernimmt das Adrenalin, und das ist normal. Man muss ruhig bleiben und darf nicht denken, dass man gleich sterben wird. Man muss sich selbst und das Team motivieren, selbst bei einfachen Dingen wie dem Einnehmen von Deckung. Je mehr Kommunikation es gibt, desto größer ist der Zusammenhalt im Team. Die wichtigste Aufgabe ist also, ruhig zu bleiben und diese Ruhe an das Team weiterzugeben.“

Für Bacardi bedeutet Krieg nicht nur, Stellungen zu halten oder ein Team unter Beschuss zu führen. Er bedeutet auch die Konfrontation mit der eigenen Sterblichkeit — und paradoxerweise das Erkennen dessen, was das Leben schützenswert macht. Die Zukunft mag fragil erscheinen, geprägt von Artillerieschlägen und Drohnenalarmen, doch der menschliche Instinkt zu hoffen bleibt bestehen.

Inmitten dieser Ungewissheit fand er etwas Unerwartetes: eine Beziehung, die Wärme in eine ansonsten harte Realität brachte. Für ihn wurde sie zu einer Erinnerung daran, dass selbst in den dunkelsten Zeiten das Leben weitergeht:

„Um ehrlich zu sein, war ich beeindruckt von den Frauen hier — sie sind wunderschön. Und ich habe vor ein paar Monaten jemanden kennengelernt, und jetzt sind wir zusammen. Ich hoffe, dass wir, wenn der Krieg endet — und wenn keiner von uns vorher getötet wird — unsere Beziehung hier in der Ukraine oder, wenn nötig, in einem anderen Land fortsetzen können.“

Text: Dmytro Tolkachov

Foto, Video, Schnitt: Volodymyr Patola