Mykola Bychuk: «La guerra es un trabajo, e intentamos hacerlo bien»

En la vida civil, Mykola Bychuk es actor y director de cine. Se enfrentó a la invasión a gran escala en Chernihiv, se unió inmediatamente a los esfuerzos voluntarios y más tarde creó un documental sobre los crímenes de guerra de los ocupantes rusos en la región de Chernihiv. La película participó en seis festivales internacionales de cine, quedó finalista en tres y ganó el primer premio en la categoría «Documental» en uno de ellos.

Mykola considera esta victoria como la primera y simbólica, ya que hoy lucha por la victoria definitiva y compartida sobre los invasores rusos como soldado de la 2.ª Legión Internacional para la Defensa de Ucrania.

No podía quedarme al margen

«Entendimos por qué ciudad intentarían pasar los ocupantes rusos», dice Mykola, «y que teníamos que estar allí, en casa. Así que fuimos a Chernihiv y me quedé allí. Empezamos a hacer voluntariado y, aproximadamente un mes después, me uní a un centro de voluntarios y continuamos ese trabajo juntos: repartiendo medicinas, ropa, comida y conduciendo hasta zonas de combate activo. Había muchísimo trabajo».

Más tarde, Mykola se alistó en el ejército y lleva casi un año y medio sirviendo en la 2.ª Legión Internacional. Eligió su unidad de forma consciente y con antelación:

«Antes de la movilización, ya había decidido dónde quería servir y qué quería hacer. Algunos de mis amigos sirven o han servido en la Segunda Legión Internacional, y había oído muchos comentarios positivos al respecto. No tenía ninguna duda de que era allí donde quería estar. Ni siquiera consideré otras unidades. El camino para llegar aquí no fue fácil, pero esa es otra historia. Ahora puedo decirlo abiertamente: estoy con la 2.ª Legión Internacional».

Para una persona creativa como Mykola, el ambiente y las relaciones dentro del equipo son muy importantes:

«La gente viene aquí voluntariamente, lo cual es una gran ventaja. Nadie está obligado. Todos toman una decisión consciente. Luego está el aspecto internacional: los voluntarios vienen de otros países para defender nuestra Ucrania. Eso dice mucho. Con el tiempo, me convencí de que la 2.ª Legión Internacional es realmente única. Me gusta la actitud, la forma en que nos comunicamos y la forma en que organizamos las cosas juntos».

Los tiempos no se eligen

A pesar de su experiencia y reconocimiento en el cine, Mykola ahora tiene una especialidad militar —que prefiere no nombrar por razones de seguridad— y realiza misiones de combate junto a sus compañeros de armas.

«Cada turno deja impresiones vívidas. Cada rotación está llena de ellas. La guerra en sí misma es una impresión vívida continua. Por supuesto, sería mejor que no existiera, pero vivimos en los tiempos que vivimos y no podemos elegirlos.

Un momento que recordaré durante mucho tiempo ocurrió no hace mucho. Estábamos evacuando a un soldado herido. Durante una rotación, íbamos en una camioneta cuando nuestros compañeros nos detuvieron gritando: «¡Trescientos! ¡Trescientos!». Lo cogimos, lo subimos a la camioneta y nos apresuramos a sacarlo de allí.

En momentos como ese, te das cuenta de lo pequeño que eres en este universo, de lo indefenso y vulnerable que eres. En una milésima de segundo, tu vida puede cambiar por completo, o incluso terminar. Esos momentos te hacen pensar mucho en la vida, en los valores, en los seres queridos. El herido sobrevivió, lo sacamos de allí».

Lo más importante: llevar suficientes Snickers

Por supuesto, le preguntamos a Mykola qué siente antes de cada misión de combate.

«Sabes que vas a la guerra y que el objetivo es sobrevivir. Siempre me alegro mucho cuando volvemos, porque sé que tendré un par de días libres, una oportunidad para descansar de todo. Lo principal es llevar todo lo necesario y no olvidarse de nada, especialmente suficientes barritas Snickers para endulzar un poco la vida».

O tú, o ellos

Para muchas personas dedicadas al arte, que exploran y retratan la naturaleza humana —sus sentimientos, caracteres y luchas—, la guerra es siempre una elección difícil. No se trata solo del riesgo, sino de la necesidad de destruir al enemigo. Mykola, sin embargo, lo ve de forma pragmática, sin filosofar innecesariamente:

«Es un trabajo y hay que hacerlo bien. Intentamos hacerlo lo mejor posible. Porque aquí, o tú o ellos, así de simple».

La película ganó, y yo estaba en el entrenamiento básico

A pesar de aceptar las responsabilidades de un soldado, Mykola no ha renunciado a su arte, su profesión ni sus pasiones.

«En los últimos años, hice una película llamada Fierce, sobre Chernihiv durante la invasión a gran escala. Le dediqué casi todo mi tiempo. El trabajo en el teatro pasó naturalmente a un segundo plano, o incluso más allá, porque en los últimos dos años no me parecía relevante ni necesario.

La película resultó muy honesta, muy sincera, un cine documental completamente atípico, lo que algunos podrían llamar «sin formato». El estreno tuvo lugar en París el 21 de septiembre de 2022. Más tarde fue nominada en varios festivales internacionales.

E incluso mientras estaba realizando el entrenamiento militar básico, recibí un correo electrónico desde Bulgaria: «Enhorabuena, tu película ha ganado en la categoría de largometraje documental». Pensé: «Bueno, eso es genial, al menos la película ha ganado, aunque yo esté en el entrenamiento básico». Fue una sensación increíble. La película sigue viva, continúa su viaje».

La próxima película: sobre la Segunda Legión

Aunque el servicio militar y el combate le quitan casi todo su tiempo y energía, Mykola sigue siendo un artista de corazón. Los acontecimientos que le rodean y los personajes de sus compañeros le han inspirado su próximo proyecto: un documental sobre la Segunda Legión Internacional.

«Hace mucho tiempo que quería hacer una película sobre nuestra Legión. Hace unos meses, por fin me puse manos a la obra. Es difícil, porque primero tengo que hacer mi trabajo principal y solo después trabajar en la película. Por eso el proceso es lento. Pero poco a poco vamos recopilando material.

Creo que haremos una buena película sobre la 2.ª Legión Internacional. Personalmente, creo que es una historia fascinante, que merece ser contada al mundo: quiénes somos, quiénes servimos aquí y cómo sucede todo».

Nuestra conversación llegó a su fin. Mykola parecía un poco preocupado por no parecer demasiado grandilocuente, y nos recordó que no lleva tanto tiempo en el frente y que no ha hecho tanto como algunos de sus compañeros más fuertes, valientes y hábiles. Esa humildad, calma y responsabilidad por sus palabras solo resaltaban su carácter.

Porque con personas como él, cada palabra tiene verdadero peso.

En ese momento, solo quedaban unos días para su próximo despliegue de combate.

Texto: Volodymyr Patola

Vídeo, fotos: Volodymyr Patola, Oleksandr Zakletskyi, Serhii Demchuk, Oleksandr Bekker y el archivo del héroe

Edición: Oleksandr Los