Soguer: «El enemigo intenta arrasarlo todo. Por eso respondemos con fuego».

Venía de una tierra de densos bosques y horizontes montañosos, una tierra que entiende la guerra y honra a quienes están dispuestos a defenderla con las armas en la mano. Antes de llegar a Ucrania, Soguer pasó una década en las fuerzas armadas de Colombia, nueve años como soldado profesional. A medida que se desarrollaba la guerra entre Rusia y Ucrania, sentía cada vez más la certeza de que no podía quedarse al margen. Solicitó la baja, abandonó su patria y cruzó el océano para luchar codo con codo con los ucranianos que resistían la agresión rusa.

Para muchos observadores, la guerra entre Rusia y Ucrania parece el primer capítulo de una nueva era militar, un conflicto en el que los zumbidos de los drones suelen decidir el resultado mucho antes de que los soldados se vean las caras. La curiosidad profesional fue una de las motivaciones que llevaron a Soguer a Ucrania. Quería experimentar de primera mano la realidad de este campo de batalla en evolución:

«En Colombia, la guerra es totalmente diferente. No se parece en nada a lo que se vive aquí.

En mi país, se trata principalmente de infantería, combate cuerpo a cuerpo, cara a cara con el enemigo. Aquí no solo se lucha contra la infantería y los tanques, sino también contra drones y artillería. Tantos drones y tanta artillería. Tenemos algo de eso en Colombia, pero nada que se acerque a esta escala. Eso es lo que me llamó la atención: venir y experimentarlo por mí mismo. Y ahora estoy viviendo esa experiencia».

A pesar de que la guerra se vuelve cada vez más compleja, el objetivo del soldado de infantería sigue siendo muy simple. Siempre es una cuestión de supervivencia, la tuya o la del enemigo:

«Cuando la infantería rusa avanza, lo hace con una fuerza abrumadora. Intentan arrasar con todo lo que se encuentra frente a ellos. Su intención es destruir todo lo que se interponga en su camino. Así que respondemos con fuego. Si podemos mantener la posición, la mantenemos hasta el último momento. Si no, nos retiramos de forma controlada y segura».

Cuando nos conocimos, Soguer llevaba aproximadamente nueve meses en Ucrania. En ese tiempo, había participado en numerosas misiones, pero una permanece grabada en su memoria como una cicatriz: su primer bautismo de fuego, el momento en que perdió a dos compañeros de armas y casi se pierde a sí mismo:

«Yo también resulté herido. Todavía no entiendo cómo salí con vida. Me dispararon en la cara y en la pierna, pero estoy aquí y sigo dispuesto a luchar».

Las heridas cambian a un soldado. Pueden debilitar el cuerpo, pero también pueden agudizar la voluntad. El dolor puede convertirse en un maestro. Soguer soportó esas penurias y extrajo varias lecciones esenciales de ellas:

«Me enseñaron a confiar en mí mismo, a creer que realmente es posible sobrevivir. Hay momentos en los que piensas: "Se acabó. Este es el día en que voy a morir". Pero cuando confías en ti mismo y caminas con Dios, puedes salir adelante. Aquí estoy, vivo con mis hermanos. Con algunas heridas, pero en pie y listos para seguir luchando».

Cuando grabamos la entrevista, Soger llevaba vendajes nuevos, marcas de su segunda herida en esta guerra. Afortunadamente, él y sus compañeros salieron con vida, pero el recuerdo de ese enfrentamiento aún estaba vivo:

«Nos atacaron con todo —tanques, artillería, drones— para intentar romper nuestra línea. No nos rendimos. Aguantamos durante cuatro días y, al cuarto día, nos habían agotado por completo. Luego lanzaron un gran ataque de infantería mientras intensificaban los ataques con drones y artillería. Comenzamos a retirarnos y, durante la retirada, los drones enemigos nos localizaron (FPV, lanzagranadas) y también la artillería. Fue entonces cuando me alcanzaron en ambos brazos».

Soguer no recibió entrenamiento en Colombia para el tipo de guerra que más tarde encontraría en Ucrania. Sin embargo, demostró ser un aprendiz rápido.

En lugar de retirarse ante lo desconocido, se adaptó, perfeccionó sus habilidades y sobrevivió a situaciones que casi le cuestan la vida. Las lecciones que ahora lleva consigo no están escritas en manuales, sino en cicatrices, lecciones que espera que sirvan de guía a quienes sigan el mismo camino: «Cuando el enemigo avanza, no dejes que el miedo te domine. Mucha gente entra en pánico y piensa que es su último momento.

Hay que mantener la calma y esperar, esperar y pensar con la cabeza fría, sabiendo qué movimiento vas a hacer. Decide rápido, solo tienes unos segundos en el frente. Aunque no estés seguro de que sea lo correcto, afróntalo y sigue adelante. Esa mentalidad es lo que me mantuvo con vida».

La guerra no perdona la improvisación. La decisión de luchar por Ucrania es una decisión que debe tomarse con claridad y disciplina mucho antes de pisar el campo de batalla.

La experiencia ayuda, pero no es suficiente. Incluso los soldados experimentados deben volver a aprender a moverse, pensar y reaccionar bajo las presiones únicas de esta guerra, como Soguer descubrió rápidamente desde el primer día en Ucrania: «Tuve la suerte de tener buenos instructores. Nos enseñaron a trabajar en pequeños grupos, a movernos lo más sigilosamente posible, a no parpadear mientras disparábamos, a no dejar que nos temblaran los dedos al enfrentarnos al enemigo y a combatir eficazmente en bosques y trincheras.

Fue un entrenamiento intenso, agotador físicamente y exigente mentalmente. Pero eso es lo que más importa».

Más allá de las tácticas y el entrenamiento, lo que más destaca para Soguer es la gente con la que sirve. Habla de los soldados ucranianos no solo como aliados, sino como fuente de inspiración, personas cuya resistencia y determinación redefinen la resistencia en el campo de batalla:

«Llevar el uniforme ucraniano es un honor para mí. Y ver a otros llevarlo también es un honor. El tiempo que he pasado aquí no ha sido fácil para mí, y creo que tampoco lo ha sido para ellos. Pero los ucranianos tienen todo mi respeto. Son verdaderos guerreros. Los he visto luchar hasta el último momento. Cuando sientes que no puedes seguir adelante, ellos siguen luchando. Eso es lo que te motiva a seguir adelante en el combate».

Aunque la guerra marca su presente, los pensamientos de Soguer a menudo se desvían hacia un futuro más tranquilo: campos en lugar de trincheras, cosechas en lugar de misiones. Ucrania, para él, no solo representa una causa por la que vale la pena luchar, sino también un lugar donde espera echar raíces algún día. La calidez que siente por las comunidades locales y el aprecio compartido por la vida rural se hacen eco del entorno en el que creció, convirtiendo un país extranjero en algo profundamente personal:

«Los ucranianos son muy buena gente. Muy educados. Valoran lo que hacemos. Dondequiera que he estado, incluso en los hospitales, me han acogido con calidez. Aquí me siento como en casa. Me gustaría vivir aquí. Me encanta el campo. Después de la guerra, me gustaría quedarme aquí y tener una casa y una granja. Eso es lo que me impulsa a seguir luchando por ellos. Hasta el final de la guerra, o hasta el final de mis días, me quedaré aquí para ayudarlos».

Sin embargo, la guerra aún no ha terminado. Incluso mientras se recupera, Soguer sigue centrado en el frente. Su mente ya está de vuelta en el campo de batalla, con su equipo, bajo el cielo abierto, donde cada decisión importa y cada paso se comparte. La hermandad, más que nada, es lo que lo llama de regreso:

«Mi plan es continuar, seguir luchando. Quiero volver a mi unidad y estar de nuevo junto a mi equipo. Eso es lo que más echo de menos ahora mismo».

Texto: Dmytro Tolkachov

Fotografía, vídeo y edición: Volodymyr Patola