Krakow: “O mais importante para mim é continuar a servir a Ucrânia”

O sangue ucraniano corre em suas veias, mas as raízes familiares não foram a única razão pela qual ele veio para cá. Ex-soldado polonês, gerente de um restaurante de alto padrão em Londres, alpinista e trabalhador humanitário na África, Maciej — com o indicativo “Krakow” — defende a Ucrânia desde os primeiros dias da invasão em grande escala da Rússia. Em mais de quatro anos, ele passou de combatente da 1ª Legião Internacional a soldado da 92ª Brigada de Assalto Separada. Lutou em alguns dos setores mais intensos da frente e hoje não consegue imaginar seu futuro fora das Forças Armadas ucranianas.

Antes de ingressar nas Forças Armadas da Ucrânia, Krakow já havia experimentado diferentes profissões. Em sua cidade natal, Tarnów, formou-se como cozinheiro. Após concluir os estudos, entrou para as Forças Armadas da Polônia e mais tarde mudou-se para o Reino Unido. Ele passou quase oito anos vivendo em Londres, onde trabalhou como gerente em um restaurante de alto padrão:

“Eu me dedicava completamente ao meu trabalho, mas além disso eu também era apaixonado por montanhismo. Tenho experiência em escaladas nos Alpes, nas montanhas Tatra polonesas e em outras cordilheiras.”

O polonês chegou à Ucrânia no início da invasão em larga escala da Rússia — em 5 de março de 2022 — e desde então permanece no país. No entanto, sua ligação com esta terra começou muito antes:

“Antes da guerra, visitei a Ucrânia várias vezes. Também sou escoteiro polonês, por isso participei muitas vezes de cerimônias comemorativas no cemitério de Lychakiv, em Lviv.”

A Ucrânia também tem para ele um significado profundamente pessoal, ligado à sua história familiar:

“Tenho raízes ucranianas pelo lado da minha mãe. Visitei os lugares onde minha família viveu — meus avós, assim como meus bisavós.”

Com o tempo, esses laços pessoais e familiares se transformaram em um profundo sentimento de conexão com o país que ele hoje defende:

“Respeito a Ucrânia porque ela tem uma cultura, tradições e religião muito ricas. Eu gosto deste país e planejo ficar aqui depois da guerra.”

Cada voluntário estrangeiro tem suas próprias razões para lutar pela Ucrânia. Para alguns, trata-se de experiência pessoal; para outros, de um dever moral ou do desejo de defender os valores em que acreditam. A decisão de Krakow de se juntar às Forças Armadas ucranianas foi influenciada por várias dessas razões:

“Primeiro, vim aqui porque tenho um pouco de sangue ucraniano, então me sinto parcialmente ucraniano. Segundo, sou ex-militar das Forças Armadas da Polônia. E quando eu vivia no Reino Unido, viajei três vezes para a África — Uganda — como paramédico. Trabalhei com a UNICEF. Então como eu poderia ficar de fora e não vir ajudar a Ucrânia?”

No entanto, sua motivação vai muito além dos laços pessoais com a Ucrânia ou do dever profissional. Para Krakow, esta guerra também é uma luta pelo futuro daqueles que viverão depois dela:

“Vim aqui para lutar pela liberdade. Mas também me importo profundamente com o futuro das crianças aqui. Tudo o que faço na linha de frente é por elas — para que possam se sentir livres, ser quem são e ter uma vida normal.”

Maciej combate desde os primeiros dias da invasão em larga escala da Rússia. Durante esse tempo, participou de dezenas de batalhas e operações, testemunhou inúmeras tragédias humanas, mas também viu coragem, criatividade e fraternidade extraordinárias. Ao longo dos anos de guerra, acumulou inúmeras histórias — sobre vida e morte, perda e sobrevivência, decisões arriscadas e reviravoltas inesperadas do destino.

Uma dessas histórias ele lembra especialmente bem. Ela aconteceu em 2023 e mostra que, na guerra, a vitória nem sempre depende apenas de poder de fogo ou superioridade numérica, mas também de inteligência e criatividade:

“Havia um rapaz no meu pelotão que falava russo perfeitamente — quase sem sotaque. Ele começou a gritar para os russos: ‘Venham aqui! Não somos ucranianos. Vamos dar comida a vocês. Somos militares russos.’

E os russos acreditaram. Quinze soldados russos se aproximaram das nossas posições. Então perceberam: ‘Ah, são ucranianos.’

Claro que se renderam. Lá estavam unidades da Legião, da 3ª Brigada de Assalto Separada e unidades do Serviço Estatal de Guarda de Fronteiras. Em apenas um dia, fizemos 15 prisioneiros russos.”

Na guerra, muito depende das qualidades pessoais do soldado — resistência, profissionalismo e disposição para assumir responsabilidades. Mas não é menos importante quem está ao seu lado, em quem você confia sua vida e com quem compartilha as dificuldades da frente.

Para Krakow, as pessoas se tornaram uma das principais razões pelas quais ele decidiu continuar seu serviço na 92ª Brigada de Assalto Separada:

“Estou nesta unidade desde dezembro de 2025. Mas já tinha trabalhado com a 92ª Brigada antes. Conheci-os quando era comandante de pelotão na 1ª Legião Internacional para a Defesa da Ucrânia. Operamos sob o comando da 92ª Brigada — primeiro perto de Kupiansk em 2023 e depois em Bakhmut, Andriivka e Klishchiivka.

A 92ª é formada por profissionais que cuidam de seus soldados. Eles cuidam de tudo. Por isso estou aqui e permanecerei neste batalhão e nesta brigada enquanto tiver forças.”

Quando começou a servir na Ucrânia, surgiu outro desafio — aprender a língua ucraniana. Para Krakow, isso não era apenas uma questão de comunicação eficiente com seus companheiros, mas também um sinal de respeito ao país que veio defender:

“O polonês é muito próximo do ucraniano. Nós conseguimos nos entender quase sem problemas. Antes da guerra, eu não sabia uma única palavra em ucraniano. Eu falava com meus companheiros ucranianos que já tinham estado na Polônia. Em três meses, já entendia um pouco de ucraniano. Como polonês, foi mais fácil aprender ucraniano do que russo, porque o polonês é muito mais próximo do ucraniano do que do russo.”

Nem todo voluntário sabe o que fará depois da guerra. Krakow já tem uma resposta. É simples, mas reveladora: ele quer permanecer onde acredita poder ser mais útil:

“Não planejo voltar à vida civil e nem consigo imaginar como seria isso. Simplesmente quero continuar fazendo parte das Forças Armadas da Ucrânia.

Não importa onde exatamente. Posso estar em algum ponto da fronteira, observando os russos. Ou em um campo de treinamento, transmitindo minha experiência e formando novos recrutas. O mais importante é continuar servindo nas Forças Armadas.”

Texto: Dmytro Tolkachov

Vídeo, fotos: 92ª Brigada de Assalto Separada

Edição: Oleksandr Bekker